Hoe kies je de juiste zwaardmaat?

Zwaarden worden in verschillende lengtes gesmeed, variërend van 30 cm (de wakizashi) tot 1,8 meter (de Bidenhänder). Traditioneel werd voor militaire doeleinden de voorkeur gegeven aan langere zwaarden: soldaten gebruikten ze om vijanden op veilige afstand te houden. Voor gevechten van dichtbij werd echter meestal de voorkeur gegeven aan kortere zwaarden.

De evolutie van korte naar lange messen

Sommige van de vroegste voorbeelden van zwaarden hadden een kort lemmet, minder dan 60 cm. Dit komt doordat zwaarden met een lang lemmet pas in de late bronstijd praktisch waren vanwege de lage treksterkte van brons. Zwaarden met een lang lemmet die vóór deze periode waren gesmeed, smolten gemakkelijk onder spanning en keerden nooit meer terug naar hun oorspronkelijke vorm.

De toegenomen beschikbaarheid van ijzer vanaf de 13e eeuw v.Chr. maakte het voor smeden mogelijk om over te schakelen van brons naar ijzer. IJzeren zwaarden waren iets sterker en duurzamer dan bronzen. Dit leidde vervolgens tot de productie van langere zwaarden.

Het was pas met de komst van staal dat zwaarden langer werden: de meeste Japanse en Koreaanse zwaardvechters kozen voor staal boven brons, ijzer en andere metalen vanwege de grotere stevigheid.

Hoe weet je welke maat zwaard je moet kiezen?

Controleer de lengte van de handgreep

Bij het kiezen van een zwaard moet u op de afmetingen van twee verschillende onderdelen letten: het lemmet (nagasa) en het handvat of gevest (tsuka).

Als je grote handen hebt, kies je het beste een zwaard met een langer handvat. Mensen met kleine handen kiezen daarom het beste een zwaard met een korter handvat. Het handvat moet in verhouding zijn tot je hand, anders kun je geen sterke grip creëren, wat de kracht van je slagen en stoten vermindert.

Controleer de bladlengte

Bij het kiezen van een zwaard moet je ook rekening houden met de lengte van het lemmet. Zoals hierboven vermeld, zijn zwaarden met een kort lemmet ideaal voor gevechten op korte afstand, terwijl zwaarden met een lang lemmet de voorkeur hebben voor gevechten in open terrein. De zilveren Haidong Deluxe Jingum heeft een lemmet van 28 inch, wat veel vechtsporters de perfecte lengte vinden.

Het is ook belangrijk om te weten dat sommige Kenjutsu-scholen zwaarden met een specifiek gewicht, vorm en lengte vereisen. Yagyū Shinkage-ryū gebruikt dunne zwaarden zonder pareerstang. Kashima Shin-ryū gebruikt dikkere zwaarden met een groot gevest. Als je van plan bent het zwaard te gebruiken voor schermen in Kenjutsu of andere scholen, controleer dan de specificaties van hun voorkeurszwaardlengte.