Niet alle traditionele Japanse zwaarden hebben een lang lemmet. Sommige zijn specifiek ontworpen met een kort lemmet voor gebruik als zelfverdediging in gevechten van dichtbij. De kaiken is een van deze Japanse zwaarden met een kort lemmet , die we in dit artikel zullen bespreken.
Wat is kaiken?
De kaiken is een traditioneel Japans zwaard met een klein lemmet. Net als andere tanto-zwaarden is het ontworpen met verschillende lemmetlengtes. De meeste traditionele kaiken hebben echter een lemmetlengte tussen de 20 en 25 cm, waardoor ze slechts iets groter zijn dan een traditionele katana of wakizashi.
Japanse zwaardmakers produceerden ook kaiken in verschillende stijlen. De meest voorkomende stijl heeft een recht, enkelzijdig lemmet . Dit eenvoudige ontwerp zorgde voor meer sterkte en veelzijdigheid. Maar je vindt ook traditionele kaiken met een dubbelzijdig lemmet.
Het gebruik van twee snijkanten op een kaiken-lemmet maakte het wapen dodelijker, maar het vereiste ook meer tijd en moeite om het te onderhouden. Met twee snijkanten in plaats van één, vereiste een dubbelzijdige kaiken twee keer zoveel werk om te slijpen en te onderhouden.
De kaiken en de samoerai
Japanse samoerai gebruikten de kaiken vaak als secundair wapen . In feodaal Japan verplichtten de wetten samoerai om twee wapens te dragen: een langzwaard en een kleinere dolk. Het langzwaard dat de samoerai het liefst droegen was de katana , terwijl veel samoerai de kaiken als secundair wapen droegen.
Volgens Wikipedia droegen en gebruikten niet alleen mannelijke samoerai de kaiken; ook vrouwelijke samoerai gebruikten hem. Sterker nog, van vrouwelijke samoerai werd verwacht dat ze de kaiken droegen. Ze droegen dit kleine zwaard meestal in een zak of mouw van hun traditionele kledij.
Tanto vs. Kaiken: wat is het verschil?
Sommige mensen denken dat de kaiken hetzelfde is als de tanto. Hoewel beide zwaarden met een klein lemmet uit feodaal Japan komen, zijn er enkele belangrijke verschillen. De tanto werd bijvoorbeeld meestal gesmeed met een iets langer lemmet, tot wel 30 centimeter. Bovendien werd de tanto veel gebruikt in traditionele Japanse vechtsporten , terwijl de kaiken uitsluitend voor gevechten en zelfverdediging werd gebruikt.
De kaiken blijft een cultureel belangrijk wapen in Japan. Het kleine maar zorgvuldige ontwerp heeft Japan erkenning opgeleverd als 's werelds toonaangevende producent van hoogwaardige zwaarden en klingen.
Het bekendste staal in de Japanse smidse is Tamahagane-staal .
