Japan kent tientallen unieke zwaarden en klingen, zoals de beroemde katana's, tanto's en wakizashi's . Samuraikrijgers en vechtsporters gebruikten deze zwaarden veelvuldig. Samuraikrijgers gebruikten ze tijdens gevechten, terwijl vechtsporters ze gebruikten tijdens trainingen en oefensessies.
Maar Japan produceerde ook andere zwaarden, waaronder de minder bekende nagamaki. De nagamaki was geen gewoon zwaard. Hij had verschillende unieke kenmerken die hem onderscheidden van andere traditionele Japanse zwaarden.
De Nagamaki had een zeer lange steel
Alle zwaarden, of ze nu in Japan of andere landen zijn geproduceerd, zijn ontworpen met een handvat dat de gebruiker stevig en comfortabel kan vasthouden tijdens het hanteren en gebruiken van het zwaard.
De nagamaki had echter een bijzonder lange steel . Hoewel verschillende smeden nagamaki's van verschillende lengtes ontwierpen, had een typische nagamaki een lemmet van 60 cm met een even lange steel . Met andere woorden, de steel van de nagamaki was even lang als het lemmet.
De handgreep was dik en breed.
Naast een lange steel had de nagamaki ook dikke, brede wikkelingen. Er was zelfs een naam voor deze hulzen: tsukamaki. Ook wel bekend als handvatwikkelingen, waren handvatwikkelingen in wezen leren of stoffen koorden die om de nagamaki-handgreep werden gewikkeld voor een comfortabelere en stevigere grip.
Dit was vooral belangrijk voor de nagamaki vanwege de lange steel. Zonder een goede wikkeling konden krijgers en samoeraibeoefenaars gemakkelijk hun grip verliezen bij het hanteren en gebruiken van de nagamaki.
De Namagaki werd gebruikt voor vegende en snijdende aanvallen.
De katana was ongetwijfeld een van de meest veelzijdige zwaarden die in het feodale Japan werden gemaakt. Met zijn gematigde lengte en enkelzijdige, gebogen lemmet kon hij op verschillende manieren worden gebruikt. De nagamaki daarentegen werd bijna uitsluitend gebruikt voor brede, neerwaartse aanvallen .
De ongeëvenaarde grootte van het handvat maakte het moeilijk om andere soorten aanvallen uit te voeren. Daarom gebruikten samoeraikrijgers en vechtsporters het voornamelijk voor horizontale en verticale zwaai-aanvallen.
Twee bevestigingspennen in plaats van één
Ten slotte was de nagamaki niet ontworpen met één enkele pin in de tang zoals andere traditionele Japanse zwaarden. In plaats daarvan heeft hij twee bevestigingspinnen. Deze pinnen, gemaakt van bamboe, werden tussen de tang en het lemmet van de nagamaki geplaatst om ze bij elkaar te houden.
Dit is nog een kenmerk waarmee de nagamaki zich onderscheidt van andere Japanse zwaarden uit die tijd.
