De shinken en de bokken zijn twee traditionele Japanse zwaarden die al eeuwenlang in vechtsporten worden gebruikt. Met name beoefenaars van iajutsu – de vechtkunst van het trekken en spannen van een zwaard – en beoefenaars van tameshigiri – de vechtkunst van het slaan met trainingsdoelen – gebruiken deze zwaarden vaak. Maar hoewel de shinken en de bokken qua grootte en vorm vergelijkbaar zijn, zijn het twee totaal verschillende zwaarden, elk met hun eigen kenmerken.
Overzicht van shinken
De term "shinken" betekent "levend zwaard", wat het belangrijkste kenmerk is. Hoewel de shinken wordt gebruikt in vechtsportwedstrijden, heeft hij nog steeds een echt lemmet , traditioneel gemaakt van tamahaganestaal met een hoog koolstofgehalte. Zelfs het lemmet van de shinken is geslepen tot een fijne snede, waardoor het gemakkelijker is om het trainingsdoel te snijden tijdens tameshigiri .
Het is belangrijk om te weten dat er verschillende soorten shinken bestaan. Gendaito's worden bijvoorbeeld beschouwd als de shinken van de hoogste kwaliteit op de markt. Tegenwoordig worden ze door slechts zo'n 250 smeden gemaakt. Door hun zeldzaamheid zijn Gendaito shinkens ongelooflijk moeilijk te vinden, en zelfs als je er een vindt, moet je er een hoge prijs voor betalen: meestal tussen de 5.000 en 10.000 euro voor alleen het lemmet en nog meer voor het complete zwaard.
Overzicht van de Bokken
De bokken, hoewel ook in Japan gemaakt, is niet hetzelfde als de shinken. De term "bokken" betekent letterlijk " houten zwaard ". In tegenstelling tot de shinken is de bokken niet van metaal en heeft hij geen scherp lemmet. In plaats daarvan is hij geheel of grotendeels van hout gemaakt, wat betekent dat hij geen scherpe rand heeft. De bokken is qua vorm en grootte vergelijkbaar met de shinken – en met andere traditionele Japanse zwaarden zoals de katana – maar heeft geen scherp lemmet.
Japanse vechtsporters geven vaak de voorkeur aan de Bokken boven andere zwaarden omdat het de kans op blessures verkleint. Omdat de Bokken van hout is gemaakt, is er weinig tot geen risico dat een beoefenaar zichzelf per ongeluk snijdt tijdens het hanteren en gebruiken ervan. De Bokken is echter geen geschikt zwaard voor sommige Japanse vechtsporten. Tameshigiri vereist bijvoorbeeld het gebruik van een scherp zwaard. Anders kunnen beoefenaars het doelwit van de training niet raken.
Dit trainingswapen is te vinden in verschillende manga's, zoals Tokyo Ghoul en Naruto.
De shinken en de bokken lijken op elkaar, omdat ze beide in Japanse vechtkunsten worden gebruikt. Van deze twee zwaarden heeft echter alleen de shinken een scherp, levend lemmet.
