Een authentieke handgemaakte katana in Japan heet een nihonto. Ze kosten doorgaans tussen de 207.000 en 518.000 MXN of meer .
Katana's zijn over het algemeen erg duur. En als het om een authentieke samurai-katana gaat, wordt het nog duurder.
Vergeleken met Chinese producten liggen de prijzen doorgaans tussen de 20.700 en 93.200 MXN voor een object dat als 'redelijk traditioneel' wordt beschouwd.
Waarom is een echte Katana duur?
Technisch gezien kenmerken deze klassieke, traditioneel gesmede Katana-zwaarden zich door een uniek en langdurig productieproces.
Voorbeelden hiervan zijn buigen , walsen en differentieel harden. Dit zijn moeilijke taken waarvoor uitgebreide en adequate ervaring nodig is om een perfecte Katana te maken.
Houd er rekening mee dat het vouwen van een katana niet duizend vouwen vereist zoals men zou denken. Het vereist zelden meer dan vijftien vouwen. Ondanks het beperkte aantal vouwen is het echter nog steeds mogelijk om een indrukwekkend aantal lagen te creëren, vaak meer dan 32.000 .
In het oude Japan was de kwaliteit van ijzererts niet erg goed. Dankzij de innovatieve vaardigheden van zwaardsmeden gebruikten ze echter verschillende onzuivere ijzeren platen, die ze vervolgens met een vlam zuiverden .
Het duurde 72 uur om de zuiveringstechniek te voltooien, en ze deden dit in een speciaal ontworpen oven, de Tatara . Dit proces leverde Tamahagane op, het beroemde staal dat gebruikt wordt in traditionele katana's.
Smeden draagt bij aan de essentiële fysieke aspecten van een katana, en er zijn verschillende manieren om dit te doen. De eenvoudigste zijn de Kobuse- methode, de Sanmai-methode en de Shoshu Kitae-methode voor de meest ingewikkelde. Al deze methoden hebben één ding gemeen: ze bestaan uit het samensmelten van stukken staal van verschillende hardheden. 
Door fusie ontstaat een mes dat scherp blijft zonder te breken.
Het algemene principe van het proces is het produceren van een vel met een harde rand. Het vel moet ook omwikkeld worden met een zachte wikkel.
Het concept van een zachte rug en een harde snede komt van pas bij klei en differentieel temperen. Ook Japanse hamon wordt hieruit geproduceerd. Deze techniek houdt in dat het mes met een laagje klei wordt bedekt.
Een dikke laag is nodig op de rug en een dunne laag op de rand. Vervolgens wordt het verhit tot ongeveer 750 graden Celsius en in water gedompeld om de rand sneller af te koelen. Het resultaat is een mes met een sterke snede die tegelijkertijd flexibel blijft.
Echte Katana versus "nep" Katana.
Wat betreft de discussie tussen echte en neppe katana's, beweren sommige puristen dat de enige authentieke Nihonto katana die in Japan wordt gemaakt meer dan 103.500 MXN kost . De productie van echte zwaarden is streng gereguleerd; Japan heeft een van de strengste wetten ter wereld op het gebied van wapenbezit. Daarom hebben alle meester-zwaardmakers een productielimiet, en dit is een van de redenen waarom authentieke Japanse katana's zo duur zijn.
Je kunt echter in Japan replica's vinden van zeer goede kwaliteit voor tussen de 100 en 1.000 euro. Maar als je een authentieke katana van Tamahagane-staal wilt, zul je toch wat geld moeten besparen.
Laten we echter eens definiëren wat we bedoelen met "echt"... 
Als we een echt zwaard definiëren als handgemaakt, met een echte hamon-temperatuur, extreem scherp, goed uitgebalanceerd, met een hoogwaardige nomenclatuur en in staat om te snijden als een lichtzwaard, dan kun je prijzen vinden onder de 5.000 euro.
In werkelijkheid is het voor een amateur vrij lastig om een katana van 10.300 MXN te onderscheiden van een die 103.000 MXN kost. Visueel lijken ze erg op elkaar, maar de details maken het verschil.
Zelfs een expert kan aan de hand van een eenvoudige afbeelding moeite hebben met het onderscheiden van de zwaarden.
Waarom zo'n verschillende prijs?
De reputatie van de smid en het bedrijf dat het zwaard smeedt, heeft grote invloed op de prijs. Er wordt gezegd dat een expert of liefhebber zou kunnen herkennen wie het zwaard heeft gesmeed en in welke Japanse prefectuur.
Ten tweede kan het meer dan een jaar duren om een Japans zwaard met de hand te maken, met behulp van specifiek Japans staal. Er zijn maar weinig katanameesters in Japan, waardoor authentieke zwaarden zeldzaam zijn.
Voor liefhebbers van traditionele wapens is een Vikingbijl misschien wel iets voor u. Elk land heeft zijn eigen wapens ontwikkeld, gebaseerd op zijn eigen cultuur, en dat is fascinerend.
