Bij de aanschaf van een katana of een ander Japans zwaard moet je de scherpte ervan controleren. Sommigen die deze "kunstwerken van het lemmet" willen tentoonstellen, vinden het echter niet erg als de scherpte "minder is dan die van een sabel".
Hoewel we over moderne, objectieve metingen beschikken om de scherpte van een zwaard te bepalen, die het snijvermogen benadrukken, hebben de Japanners een meer "primitieve", zij het zeer effectieve, manier om de kracht van een katana te bepalen. Ze noemen het Tameshigiri.
Hoewel we al een overzicht hebben gegeven van wat Tameshigiri is en wat het doel ervan is, wil je toch meer leren over deze Japanse witkniptechniek? Lees dan verder.
Wat is Tameshigiri?
Iedereen kan een zwaard hanteren, een doelwit raken en in stukken hakken. Maar alleen meesters van de Tameshigiri -techniek kunnen dat met precisie en gratie. Bijna alles in Japan kent immers wel een vechtkunst.
Hoewel de klassieke definitie van Tameshigiri afkomstig is van het kanji- equivalent van "testsnede" of "snijtest", is deze techniek veel meer dan alleen een manier om de kwaliteit van het zwaard te beoordelen.
Zoals gezegd kan iedereen een zwaard (of katana) hanteren om de scherpte, balans en duurzaamheid ervan te bepalen . Japanners vereren echter alles wat ze maken en creëren. Het slaan en slaan naar een willekeurig object is erg "on-Japans". Daarom moeten zwaardvechters en zwaardbezitters de techniek uitvoeren met de gratie van een danser en de concentratie van een samoerai.
Zoals je misschien wel verwacht, kan Tameshigiri ook een sport zijn waarin Iaidoka ( Iaido- beoefenaars) strijden om hun tatami -snijkunst en zwaardvechtkunst te tonen. De beste Iaidoka kan een tatami netjes doormidden snijden met één snelle, vloeiende beweging, waarbij de tatami nauwelijks beweegt door de beweging van het zwaard.
Isao Machii, een iaidoka en houder van vijf Guinness World Records, probeert een nieuw wereldrecord voor tameshigiri te vestigen. Foto op het Guinness World Records YouTube-kanaal.
Alleen een grootmeester of een meester in Japanse vechtkunsten kan de Iaido "trek- en snijtechniek" uitvoeren. Deze stijl vereist dat de zwaardvechter de katana trekt, ermee zwaait en op de tatami slaat om het doelwit te snijden, allemaal in één vloeiende beweging.
Tameshigiri is dus niet alleen een methode om de kwaliteiten van een katana of een ander Japans zwaard te testen. Het is ook een vechtkunst. En zoals alle vechtkunsten kan het een competitieve activiteit zijn.
Wat is de geschiedenis van tameshigiri?
De geschiedenis van de tameshigiri is onduidelijk. Zwaardvechters uit de Edo-periode (van begin 17e eeuw tot midden 19e eeuw) testten hun zwaarden echter wel voordat ze ze in de strijd gebruikten.
Levenloze voorwerpen zoals rijststro (wara) , bamboe, geweven rietmatten (goza), dunne metalen platen en tatamimatten werden vaak gebruikt om de kwaliteiten van een zwaard te beoordelen. Helaas was dit niet altijd het geval.
Samurai testten hun zwaarden ook op lijken. Soms beoordeelden ze de scherpte en precisie van een katana door een veroordeelde crimineel ter dood te veroordelen.
Het is opmerkelijk dat de persoon die de Tameshigiri uitvoerde een ervaren zwaardvechter moest zijn om twijfels over de snijprestaties van het zwaard uit te sluiten.
Het gebruik van lijken als doelwit voor Tameshigiri vereist onderzoek van het lichaam. Oude samoerai zouden een pas gesmede katana niet bevlekken met het bloed van iemand met een "twijfelachtig" verleden, een ongeneeslijke ziekte of een lagere kaste. Priesters en andere religieuze leiders zijn eveneens ongeschikt voor schietoefeningen.
Dezelfde regels gelden voor de tenuitvoerlegging van de doodstraf.
Waarom kozen samoerai dan voor een lijk in plaats van levenloze voorwerpen? Simpel. Geen enkel voorwerp (althans in die tijd) kon de unieke dichtheid en massa van het menselijk lichaam evenaren. Samuraikrijgers kunnen de gevechtsgeschiktheid van de katana alleen beoordelen door hem op een menselijk lijk te testen.
Interessant is dat veel antieke katanazwaarden een Nakago (tang) hebben met het nummer en de stijl van de Tameshigiri-snede die op de karkassen is gemaakt. Deze inscripties ( Saidan-mei of Tameshi-mei ) verhogen de waarde van de katana, waardoor de maker er een goede prijs voor kan krijgen.
De Saidan-mei kan bijvoorbeeld '8 lichamen met O-kesa ' tonen, waarbij O-kesa de snede van schouder tot heup beschrijft.
Zoals alles wat met samoerai te maken heeft, werd het testen van lijken tijdens de Meiji-restauratie illegaal. Daarom worden in de moderne Tameshigiri alleen levenloze voorwerpen gebruikt.
Wat is de filosofie van Tameshigiri?
Tameshigiri draait niet alleen om het testen van de balans, precisie, uithoudingsvermogen en scherpte van een zwaard. Belangrijker nog, het richt zich op de discipline, kalmte, situationeel bewustzijn en slagkracht van de zwaardvechter om een doelwit netjes te raken.
Het is tenslotte een vechtkunst. En rituelen zijn nooit ver weg als het om Japanse vechtkunsten gaat.
Je nadert niet zomaar het doel, trekt je zwaard en slaat wild toe. Als je een meester -iaidoka deze techniek hebt zien uitvoeren, zul je merken dat hij de tijd neemt voordat hij met een snelle beweging de tatami doorsnijdt.
Het lijkt wel alsof ze bidden dat de hemel het 'doel' dat ze gaan raken, zal 'accepteren'.
Tameshigiri hanteert een filosofie die vechtsporters moeten volgen. Ze moeten zich ook houden aan de snijprotocollen die voorafgaand aan de test zijn opgesteld, en veiligheidsmaatregelen staan altijd voorop.
Het doel is dat Iaidoka de kunst van het aanvallen met een zwaard leert en beheerst met dezelfde effectiviteit als de legendarische samoerai. Uiteraard hebben studenten maandenlange oefening nodig om hun zwaardvechtkunst en gevechtsvaardigheden te ontwikkelen en te verbeteren.
Beginnende iaidoka's beginnen vaak met een houten bokkenzwaard en stappen vervolgens over op een ongeslepen stalen iaitozwaard . Pas wanneer een iaidoka de kunst van het trekken, hanteren en vechten met het zwaard onder de knie heeft, kan hij een vlijmscherpe katana gebruiken om tameshigiri uit te voeren.
Een iaidomeester demonstreert tameshigiri aan andere iaidobeoefenaars. Foto op het YouTube-kanaal van Warakiri Battosai.
Hoe wordt Tameshigiri uitgevoerd?
Tameshigiri uitvoeren is een kunst die concentratie en uitzonderlijke aandacht voor detail vereist. We hebben de techniek opgedeeld in drie essentiële stappen. Hoewel deze stappen misschien eenvoudig lijken, is het belangrijk om te onthouden dat het jaren duurt om tameshigiri onder de knie te krijgen.
Kies het doel
Dat je een katana hebt, betekent niet dat je hem op elk gewenst doel moet testen. Iaidoka onderzoekt altijd de structuur, dikte, dichtheid, hardheid en flexibiliteit van het doelobject om deze te vergelijken met de scherpte (Ha) van de katana.
Een scherp Niku- lemmet zou voldoende moeten zijn om bamboe te snijden. Deze katana-slijpstandaard heeft een dikkere, robuustere rug (mune) die de snede van het zwaard ondersteunt. Als je echter een ultrascherpe Niku- katana hebt, kun je beter mikken op een Tatami, omdat de snede schoner en preciezer is.
Dit is de regel. Als je doelwit een gemiddelde tot hoge dichtheid heeft (bijvoorbeeld bamboe, takken, houten stokjes en botten), kies dan een Niku- mes. De Niku Ultra is het meest geschikt voor objecten met een lage dichtheid (bijvoorbeeld tatamimatten, waterflessen en dozen).
Controleer de Tsuka
Niemand wil dat een nagasa van zijn rijtuig wordt geslingerd wanneer hij het doelobject raakt. Daarom controleren Iaidoka altijd de mekugi van de katana voordat ze de tameshigiri uitvoeren.
Mekugi zijn bamboeschroeven of -pinnen waarmee de tsuka (handgreep of gevest) aan de nakago (tang) wordt bevestigd. Deze houten pinnen bevestigen het lemmet aan het gevest, waardoor iaidoka's de katana kunnen hanteren zonder bang te zijn dat deze door de kamer vliegt.
Deze houten steunen moeten aanwezig zijn en niet kunnen bewegen. Anders moet je een andere katana kiezen.
Maak de Katana schoon
We hebben de teststap van het snijwerk in het werkstuk overgeslagen, omdat hiervoor een van de verschillende Tameshigiri-snedes moet worden uitgevoerd (we zullen dit hieronder zien).
Het schoonmaken van uw katana na Tameshigiri is essentieel om deze in perfecte staat te houden, inclusief scherpte en precisie.
Een pluisvrije doek is altijd handig. En als je Choji -olie hebt, kun je de scherpte van je katana aanzienlijk verbeteren door er een beetje Nuguigami op te doen en het af te vegen.
Welke Tameshigiri-patronen moet ik kennen?
Tameshigiri vereist het zo zuiver en precies mogelijk snijden van een doelobject. Als vechtkunst kan Iaidoka slechts één van de verschillende bekende "doelconfiguraties" uitvoeren. We zullen voorbeelden geven voor elke classificatie van test-snijpatronen.
Essentieel
- Sayuw Kesa Giri – Afwisselend een neerwaartse snede van rechts naar links (Hidari Kesa) en een neerwaartse snede van links naar rechts (Migi Kesa) , waarbij de Iaidoka bij elke snede de leidende voet wisselt.
- Sayuw Kesa/Gyaku Kesa Giri – Rechts naar links neerwaartse snede (Hidari Kesa) , links naar rechts opwaartse snede (Gyaku Kesa) alvorens van voet te wisselen om een links naar rechts neerwaartse snede (Migi Kesa) en een rechts naar links opwaartse snede (Gyaku Kesa) uit te voeren.
Tussenliggend
- Futo Giri - Dit Tameshigiri-patroon vereist misschien slechts één diagonale snede (Kesa Giri) , maar het vereist uitzonderlijke concentratie en kracht om één doelwit uit meerdere rollen te snijden. Het doelwit is groot en compact.
- Yoko Narabi - Dit patroon is vrijwel identiek aan de Futo Giri , waarvoor slechts één Kesa Giri nodig is. Het enige verschil is dat de Iaidoka twee tot zes doelen achter elkaar moet doorsnijden.
Geavanceerd
- Daruma Otoshi - Alleen een meesterlijke Iaidoka kan dit Tameshigiri-patroon uitvoeren. De eerste stap is een neerwaartse slag van links naar rechts (Batto Migi Kesa). Het lijkt eenvoudig genoeg, maar de eerste slag moet worden uitgevoerd zodra de katana de saya verlaat. Daarna volgen vier afwisselende horizontale slagen van rechts naar links en van links naar rechts (Suihei), in snelle opeenvolging.
- Mizu Gaeshi – Net als de Daruma Otoshi lijkt de Mizu Gaeshi gemakkelijk uit te voeren, maar dat is het niet. De Iaidoka voert een lage opwaartse slag van links naar rechts uit (Gyaku Kesa) voordat hij een hoge horizontale Suihei van rechts naar links uitvoert. De Suihei moet het doelwit snel doorsnijden voordat het landt.
- Zengo-no-teki - De kunst van het verslaan van meerdere vijanden vanuit verschillende richtingen vormt de kern van dit Tameshigiri-patroon. De Iaidoka staat tussen twee doelen, één rechts van hem en één op de achtergrond.
Sla met een opwaartse slag van links naar rechts (Batto Gyaku Kesa) tegen de rechterkant van het doelwit, terwijl je de katana trekt. De iaidoka maakt vervolgens een neerwaartse slag van rechts naar links (Hidari Kesa).
Hij draait zich om naar het tweede doelwit en voert een Mizu Gaeshi uit, waarna hij zich omdraait en het eerste doelwit met een Suihei aanval uitschakelt met de terugslag van de katana.
Een tameshigiri-wedstrijd. Foto op het YouTube-kanaal van Warakiri Battosai.
De essentie
Voor niet-Japanners lijkt Tameshigiri misschien een overdreven verheerlijkte techniek om een "ongelukkig" voorwerp te snijden. Ervaren Iaidoka en studenten van de Japanse cultuur erkennen echter de waarde van deze vechtkunst. Niemand kan immers de toewijding ontkennen die nodig is om de filosofie te begrijpen en de rituelen die inherent zijn aan deze vorm van zwaardvechten te waarderen.
