De term "Japans zwaard" verwijst naar stalen zwaarden die in Japan worden gemaakt. Er zijn veel soorten Japanse zwaarden, en hun vormen zijn in de loop der tijd en met de verschillende oorlogsstijlen geëvolueerd. Er zijn verschillende typen, zoals het "rechte zwaard", de "tachi", de "uchigatana", de "wakizashi" en de "tanto". Hieronder vindt u een inleiding tot de 10 soorten Japanse zwaarden .
Recht zwaard
De term "recht zwaard" verwijst naar zwaarden in kiriha-zukuri-stijl, die vóór de midden-Heianperiode werden gebruikt en geen ketting hadden. Bronzen en ijzeren werktuigen werden tijdens de Yayoi-periode vanuit het vasteland naar Japan gebracht. De ijzerproductietechnologie ontwikkelde zich vervolgens in het land en het smeden van ijzer begon. Er zijn veel meningen over de datering, maar de huidige theorie is dat het dateert uit de late Kofun-periode.
Omdat de meeste rechte zwaarden die in deze periode zijn gemaakt, zijn opgegraven, is het niet mogelijk om een precieze productiedatum vast te stellen, aangezien veel ervan verroest zijn of hun oorspronkelijke vorm verloren hebben. Hoewel het lemmet kwetsbaar is, is de bijbehorende koshirae (zwaardpantser) in vrijwel originele staat teruggevonden.
Daarom is het mogelijk om aan de hand van de materialen en versieringen te raden wat voor soort zwaard het was. Er wordt gezegd dat prachtig versierde zwaarden niet voor oorlogsdoeleinden werden gebruikt, maar voornamelijk voor ceremoniële doeleinden, als geschenk, offer of geschenk aan machtige mensen.
Er bestaan ook verschillende soorten rechte zwaarden. Aanvankelijk was het lemmet eenvoudig, maar geleidelijk werden "kantou no tachi" (grote ringvormige zwaarden) gemaakt met gouden en zilveren versieringen op het handvat en de decoratie.
tachi
De "tachi" is een misvormd shinogi -stijl zwaard dat verscheen in de late Heian-periode (794-1185).
Het heeft de vorm van een boog, met een "koshi-wari"-vorm, waarbij het lemmet bij de schacht (nakago: het handvat van het metalen deel van het zwaard) sterk vervormd is.
Het was meer dan 2 shaku (ongeveer 60 cm) lang en werd aan een koord om het middel gedragen, met het lemmet naar beneden gericht. Dit wordt "佩く" (haku) of "佩用する" (haiyou) genoemd.
Pas aan het begin van de Heian-periode (794-1185) begon men met de vervaardiging van het "wanto" (zwaard), waarvan wordt gezegd dat het het prototype is van de tachi.
De wanto werd later de tachi (zwaard) genoemd en werd gebruikt tot de Nanbokucho -periode, toen ruiteroorlogen de norm waren. Het zwaard was namelijk geschikter om tegenstanders mee te doden dan een recht zwaard.
Soorten zwaarden
De tachi kan afhankelijk van zijn grootte in drie typen worden verdeeld: de "grote tachi" (大太刀), de tachi (太刀) en de "kleine tachi" (小太刀).
Nodachi
Grootzwaarden, ook wel "nodachi" (nodachi/notachi) genoemd, zijn grote zwaarden met een kling van meer dan 3 shaku ( ongeveer 90 cm ). Oorspronkelijk bedoeld als een zwaard voor heiligdommen, zou het soms ook op het slagveld zijn gebruikt.
Alleen hooggeplaatste krijgers konden grote zwaarden bezitten . Omdat ze echter niet gemakkelijk te dragen waren, werden ze door volgelingen op het slagveld gedragen. Bij gebruik werd het zwaard door de volgeling in de schede gestoken en weer uit de schede gehaald, of door de volgeling uit de schede getrokken en door de volgeling ontvangen.
Tot de overgebleven Notachi-zwaarden behoren de Shida Otachi, eigendom van de Yahiko-schrijn (Nishikanbara-gun, prefectuur Niigata), en de Nenekirimaru, eigendom van de Nikko Futaarayama-schrijn (Nikko-shi, prefectuur Tochigi). Beide zwaarden worden beschouwd als belangrijk cultureel erfgoed.
Kodachi
De kodachi is een zwaard met een klinglengte van minder dan 2 shaku ( ongeveer 60 cm ) dat al sinds het midden van de Kamakura-periode wordt vervaardigd. Het werd nooit in een daadwerkelijke strijd gebruikt en werd voornamelijk gebruikt bij ceremonies en vieringen. Omdat het qua formaat vergelijkbaar is met de "Wakizashi" die in de late periode van de Strijdende Staten werd gezien, wordt het soms als een zwaard beschouwd, maar vanwege zijn vorm en vervorming wordt het als een zwaard geclassificeerd.
Uchigatana
Een " Uchigatana " is een zwaard dat algemeen bekend staat als een "Japans zwaard". Het lemmet is meestal 2 shaku ( ongeveer 60 cm ) lang of langer en heeft een ondiepe kromming. Het lemmet wordt meestal vastgehouden met de lemmetzijde naar beneden, maar het zwaard wordt meestal rond het middel gedragen.
Van de periode van de Mid-Heian tot de periode van de Mid-Muromachi werden zwaarden te paard gebruikt, dus zwaarden die naar beneden konden worden gezwaaid waren nuttig. In de periode van de Strijdende Staten, die overeenkomt met het einde van de Muromachi-periode, veranderde de aard van de oorlogsvoering van eenzame gevechten te paard naar groepsgevechten te voet. Als reactie op de trend van deze periode werden zwaarden die geschikt waren voor de strijd (Kachiikusa: infanteriegevecht) de norm.
Het zwaard dat vroeger werd gebruikt, werd gebruikt als zwaard door middel van een modificatie genaamd " polijsten", waarbij de schacht in korte stukken werd gesneden. Als het zwaard gepolijst is, gaat de inscriptie (de naam van het zwaard dat uit de schacht is gesneden en de leeftijd van het zwaard) verloren. Dit is de meeste informatie die de maker kan achterhalen, maar aan de hand van kenmerken zoals het lemmet en het geslepen ijzer (jigane) kan men de maker en de leeftijd van het zwaard raden.
Wakizashi
De wakizashi is een Japans zwaard met een bladlengte gelijk aan of groter dan 1 shaku (ongeveer 30 cm) en kleiner dan 2 shaku (ongeveer 60 cm). De wakizashi verscheen na de Muromachi -periode en werd naast zwaarden en uchigatana gebruikt. Er zijn verschillende theorieën, maar de naam komt van "omdat ik hem aan de zijkant van mijn middel draag".
Net als een zwaard wordt het met het lemmet naar boven in de obi gestoken, maar omdat het korter is dan een zwaard, zou het gebruikt zijn voor gevechten van man tot man. Het werd ook gebruikt als reservewapen wanneer het zwaard brak of versplinterde.
Afhankelijk van hun lengte kunnen ze worden onderverdeeld in drie typen: Owakizashi, Nakawakizashi en Kowakizashi.
- Owakizashi : Lengte van 1 shakuhachi van 8 inch (ongeveer 54,5 cm) tot minder dan 2 shakuhachi (ongeveer 60,6 cm).
- Nakawakizashi : Lengte van een 3-inch shakuhachi (ongeveer 40 cm) tot minder dan een 8-inch shakuhachi (ongeveer 54,5 cm).
- Wakizashi : Lengte minder dan 1 shakuhachi van 3 inch (ongeveer 40 cm).
In een historisch drama dat zich afspeelt in de Edo-periode worden Japanse "twee grote en twee kleine zwaarden" gebruikt, maar deze stijl is vermoedelijk ontstaan in de late Muromachi-periode.
Een groot zwaard is een zwaard, en een klein zwaard is een Wakizashi.
Omdat niet-samoerai alleen Wakizashi mochten bezitten, werden er in deze periode veel Wakizashi gemaakt.
Zoveel
Een tanto is een Japans zwaard met een bladlengte van 1 shaku of minder (ongeveer 30 cm). Het werd ook wel " koshigatana " genoemd, omdat de samoerai het zwaard rechtop hielden en aan hun middel plaatsten. Van de Kamakura-periode tot de Muromachi-periode werd het gebruikt om een vijand te onthoofden door middel van een slag, maar vanaf de Momoyama-periode werd het niet meer in gevechten gebruikt.
Na de Edo-periode droeg de dochter van een samoerai een dolk voor zelfverdediging. Dit werd een "kaiken" genoemd, omdat er talloze mogelijkheden waren om haar in de borst te steken.
Een dolk wordt soms verward met een wakizashi vanwege zijn formaat, maar als hij een scherp mes heeft, kan het een wakizashi zijn. Als hij geen scherp mes heeft, kan het een "Aikuchi/Aikuchi" zijn. Hij kan van een dolk worden onderscheiden.
Naginata
De " Naginata " is een zwaard met een lange steel, gespecialiseerd in het neerslaan van tegenstanders. Het stamt uit de Heian-periode en speelde een prominente rol in vele veldslagen tijdens de Noordelijke en Zuidelijke Dynastieën. Oorspronkelijk geschreven als "langzwaard", werd later gezegd dat het karakter "naginata" werd gebruikt om het te onderscheiden, omdat de uchigatana een langzwaard werd genoemd, naar de dolk.
De lengte en vorm van de naginata variëren van periode tot periode. In de Kamakura-periode was het handvat ongeveer 4 shaku (ongeveer 120 cm) lang en het lemmet ongeveer 3 shaku (ongeveer 90 cm) lang... Aan de andere kant ontwikkelde de naginata, bekend als het "Osanagi-zwaard", dat in de Nanbokucho-periode verscheen, zich naar een langer lemmet en handvat.
Volgens de gegevens bestond er een naginata met een handvatlengte van ongeveer 5 shaku (ongeveer 150 cm) en een klinglengte van 6 shaku (ongeveer 190 cm). De naginata was populair als primair wapen van zowel de Noordelijke als de Zuidelijke Dynastieën, maar tijdens de periode van de Strijdende Staten, toen de gevechtsvorm veranderde in groepsgevechten, gebeurden er ongelukken waarbij bondgenoten per ongeluk werden gedood.
Als gevolg hiervan ontstond de "speer" in plaats van de Naginata. De naginata raakte geleidelijk in verval toen hetzelfde wapen met lange steel, de speer, in gevechten werd gebruikt. Later werd het herwerkt tot een Wakizashi genaamd "Naginata Repair", een grotere vorm van het mes, en daarmee kwam er een einde aan het gebruik van de lange steel.
Nagamaki
De " Nagamaki " is een zwaard dat erg lijkt op de Naginata. Er is geen duidelijke definitie voor.
Oorspronkelijk zou het een wapen zijn dat was ontwikkeld om de Ōdachi gemakkelijker hanteerbaar te maken. De verschillen zitten meestal in "het verschil in grootte", "de mate van vervorming", "de aanwezigheid of afwezigheid van Yokote" en "verschillen in het pantser van het zwaard", etc.
Maatverschillen
De totale lengte van het Naginata-lemmet is ongeveer 2 shaku (ongeveer 60 cm) en de lengte van het handvat is ongeveer 9 shaku (ongeveer 270 cm). Daarentegen is de lengte van het Nagamaki-lemmet ongeveer 3 shaku (ongeveer 90 cm) en de lengte van het handvat is ongeveer 3 shaku (ongeveer 90 cm) tot ongeveer 4 shaku (ongeveer 120 cm), en de lengte van het lemmet en het handvat zijn vrijwel gelijk.
Met of zonder Yokote
"Yokote (Yokote spier)" is de scheidslijn die doorloopt in de onderkant van het zwaard/de punt.
Normaal gesproken is dit een kenmerk dat je alleen ziet bij Japanse zwaarden van ho, maar de Naginata heeft geen Yokote.
De Nagamaki heeft echter een Yokote.
