De katana is niet het enige wereldberoemde zwaard dat oorspronkelijk uit Japan komt. Een ander zwaard dat vaak met de Japanse geschiedenis wordt geassocieerd, is de wakizashi . Het heeft een vergelijkbaar ontwerp als de katana, met een gebogen, enkelzijdig geslepen lemmet . De wakizashi is echter een zeer uniek zwaard met enkele belangrijke verschillen met de katana. Lees verder om meer te weten te komen over de wakizashi en hoe het een van de meest gebruikte wapens werd voor samoeraikrijgers tijdens de feodale periode van Japan.
De Wakizashi herkennen
De wakizashi is een klein zwaard met een gebogen, enkelzijdig geslepen lemmet. Volgens Wikipedia had de wakizashi doorgaans een gemiddelde lemmetlengte van 30 tot 60 cm . Hij was dus korter en kleiner dan zijn tegenhanger, de katana.
De wakizashi is niet alleen kleiner dan de katana, maar heeft ook een andere doorsnede. Japanse zwaardsmeden maakten de wakizashi vaak met een smallere doorsnede om er een scherper en dodelijker wapen van te maken. Het nadeel van dit type doorsnede is echter de verhoogde slijtage van het lemmet. Samoeraikrijgers die de wakizashi droegen en gebruikten, moesten het lemmet regelmatig slijpen met stenen .
Waarom droegen samoeraikrijgers de wakizashi?
Je vraagt je misschien af waarom Japanse samoeraikrijgers de wakizashi droegen. De katana was immers ongetwijfeld een krachtig wapen, misschien zelfs krachtiger dan de wakizashi. Welnu, samoeraikrijgers droegen meestal een katana of een vergelijkbaar lang zwaard, maar ze moesten ook een kleiner "bijbehorend" zwaard dragen. In feodaal Japan gold een wet die samoeraikrijgers verplichtte beide soorten zwaarden te dragen, een lang en een kort. Dus naast de katana droegen samoeraikrijgers vaak ook de wakizashi.
Korte geschiedenis van de Wakizashi
Men denkt dat de wakizashi zijn oorsprong vindt in Japan in de 15e of 16e eeuw. Dit verwijst natuurlijk naar de feodale periode in Japan , toen machtige krijgsheren, shoguns genaamd, en hun families het land regeerden.
De wakizashi werd in latere jaren nog populairder, mede doordat hij ook toegankelijk was voor niet-samoerai. De wet reserveerde zwaarden met een lang lemmet voor leden van de samoeraiklasse. Omdat de wakizashi echter een korter lemmet had, kon hij ook in bezit zijn van en gedragen worden door burgers van de choninklasse, zoals handelaren. Het was niet ongebruikelijk dat chonin de wakizashi meenamen op reis. Als ze een bandiet tegenkwamen, konden ze het korte zwaard gebruiken om zich te verdedigen.
