Vergeleken met het Engelse langzwaard lijkt het Japanse samoeraizwaard , of katana, een kleintje. Geen enkel ander wapen met een blad is echter zo mythisch en legendarisch als deze Japanse creatie uit de 8e eeuw (behalve misschien Excalibur).
De Japanse Katana is misschien korter dan zijn westerse tegenhangers, maar dit zwaard, een eerbetoon aan de Rijzende Zon en de Oostelijke Zeeën, gaat langer mee dan andere middeleeuwse zwaarden.
Maar hoe lang is een katana? En waarom zijn er verschillende katanalengtes? Hoe zit het met de afmetingen van de onderdelen van de katana, zoals het lemmet, de schede, het handvat en de stootplaat?
Wat beschouwen we als de gemiddelde of "ideale" lengte van een katanazwaard? Speelt de lengte een rol bij een Japanse katana? Hoe wordt de lengte van een katana gemeten? En belangrijker nog, hoe kies je de juiste katanalengte voor jouw behoeften?
Dit artikel beantwoordt deze vragen en biedt verdere perspectieven op de mystieke wereld van de katana via een van zijn vele dimensies: zijn lengte. Laten we beginnen.
3 Katana-lengtes
De Katana , of samoeraizwaard , is een middeleeuws wapen dat zijn oorsprong vindt in Japan in de 8e eeuw. Krijgers uit de Heian-periode hadden een gebogen zwaard nodig ter vervanging van het rechthoekige Chokuto-zwaard .
Amakuni ontwikkelde de Tachi , de voorloper van de Katana , wat resulteerde in een enkelzijdig , gebogen zwaard . De Tachi was snel te trekken, waardoor het een uitstekend wapen was voor bereden krijgers.
Tijdens de Muromachi-periode werd de Uchigatana ontwikkeld, waardoor de kromming van het Tachi -blad minder uitgesproken werd. Er waren twee Uchigatana's , een korte ( Wakizashi ) en een lange ( Katana ).
Er is eigenlijk nog een derde.
Voordat we dieper ingaan op de drie verschillende katana-lengtes , is het belangrijk om de shaku te begrijpen.
Het imperiale maatstelsel werd pas in 1826 ingevoerd, terwijl het metrieke stelsel al ruim dertig jaar eerder, in 1795, werd ingevoerd.
Daarom konden de Japanse middeleeuwen de Katana en andere Japanse zwaarden niet nauwkeurig opmeten in de waarden die wij vandaag de dag kennen.
In plaats daarvan leenden de oude Japanners het Chinese Chi-systeem om de lengte van de Katana te bepalen. De Shaku weerspiegelt de afstand tussen de top van de wijsvinger en de buitenste rand van de duim.
Tegenwoordig beschouwen we één Shaku als ongeveer 30,3 centimeter of 11,93 inch. Samuraizwaardenexperts gebruiken de Shaku-methode om katana's te classificeren in drie soorten samoerai-zwaarden .
Deze Japanse zwaarden hebben een lemmetlengte van meer dan 60,6 centimeter of 23,86 inch en kunnen de Katana , Tachi , Nodachi en andere traditionele Daito- lemmettypen omvatten. Katana's langer dan twee Shakus zijn populair in videogames, manga en soortgelijke media. Samoerai-krijgers gebruikten deze wapens als reserve.
De Japanse Daisho- en Wakizashi- zwaarden zijn uitstekende voorbeelden van 1- tot 2-shaku-klingen. Deze wapens hebben klingen van 30,3 centimeter of 11,93 inch kort of 60,6 centimeter of 23,86 inch lang, maar ze overschrijden deze grens nooit.
Krijgers dragen deze wapens met het lemmet omhoog gericht, waardoor ze in één beweging kunnen trekken en slaan. Hun relatief kleine formaat maakt deze samoerai-zwaarden tot een waardig reservewapen.
Deze katanazwaarden zijn het kleinst en hebben een lemmetlengte van nooit meer dan 30,3 centimeter of 11,93 inch. Voorbeelden hiervan zijn tanto- zwaarden en dolken, waardoor ze ideaal zijn voor zelfverdediging. De korte lengte van deze wapens met lemmet maakt ze ook geschikt voor kinderen.
Lengtes van Katana-elementen
Opgemerkt moet worden dat de drie hierboven genoemde katanalengtes alleen de lengte van het lemmet weerspiegelen. Er zijn ook het handvat, de pareerstang en de schede. Deze componenten hebben hun respectievelijke lengtes, die bijdragen aan de totale lengte van de katana .
Het lemmet van een katana of nagasa is minstens 60,6 centimeter (23,86 inch) lang, gemeten vanaf de basis tot de punt, en kan tot wel 80 centimeter (31,5 inch) lang zijn. Het is niet ongebruikelijk dat sommige katana- kaji's (traditionele Japanse zwaardsmeden) langere katana's maken, maar ze zijn zeldzaam.
Het handvat van een katana is ongeveer de helft van de lengte van het lemmet. Als je een samoeraizwaard van opzij bekijkt, langs de horizontale as, beslaat het handvat ongeveer een derde van de totale lengte van de katana . De tsuka is ongeveer 30 centimeter lang, wat hem ideaal maakt om met twee handen te hanteren.
Zwaardbeschermers beschermen de handen tegen onbedoelde snijwonden en beschermen de gebruiker tegelijkertijd tegen aanvallers die een zwaard hanteren. Een katana-zwaardbeschermer is 6 centimeter of ongeveer 2,4 inch breed op het breedste punt. Het is vermeldenswaard dat de meeste tsuba's schijfvormig zijn, terwijl andere rechthoekig zijn met zachte of afgeronde hoeken.
Omdat de schede of saya het lemmet van de katana beschermt , moet deze iets langer zijn dan de lengte van het lemmet . Dus als je een katana-lemmet hebt van 60,6 centimeter of 23,86 inch, moet de saya minimaal 61 centimeter of 24 inch zijn.
Katanaschedes zijn specifiek voor een specifiek lemmet. Je kunt geen saya van iemand anders lenen om je katana te beschermen en te dragen, omdat deze niet perfect past. Deze observatie verklaart waarom samoeraizwaards altijd in sets worden geleverd. De onderdelen zijn niet onderling verwisselbaar.
Lengtes van katana-onderdelen. Foto van het Met Museum.
Gemiddelde lengte van het samoeraizwaard
Door de Nagasa in de Saya te plaatsen, ontstaat een katana met een lengte van ongeveer 100 centimeter (39,8 inch) van de punt van de Tsuka tot het puntige uiteinde van de Nagasa . De Tsuka kan dus 25 tot 30 centimeter (9,8 tot 11,8 inch) lang zijn, terwijl de Nagasa 60 tot 70 centimeter (23,6 tot 27,6 inch) lang is.
De totale lengte van de katana, 100 centimeter of 40 inch, is ideaal voor de gemiddelde samoeraikrijger met een lengte tussen de 155 en 160 centimeter of 61 en 63 inch. Deze lengte is perfect voor uitzonderlijke controle en opmerkelijke kracht.
Er moet echter rekening mee worden gehouden dat de lengte van de katana varieert , afhankelijk van de school van traditioneel Japans bestek. Katana-kaji's kunnen hun eigen interpretaties hebben van de ' perfecte ' katanalengte .
Hoe lengte de Katana beïnvloedt
We weten hoe lang een katana is . Maar weten we ook waarom lengte belangrijk is? Hieronder bekijken we hoe de lengte van een katana drie cruciale factoren beïnvloedt.
Gewicht
Authentieke katanazwaarden wegen tussen de 900 en 1200 gram. Ze zijn gemaakt van Tamahagane-staal , gewonnen en gesmeed uit oude ijzerzandlagen, oftewel satetsu. Zoals met alles geldt: hoe langer de katana , hoe zwaarder hij is.
Beheer
Deze eigenschap is het product van het gewicht en de lengte van de katana . Zware voorwerpen zijn moeilijker te verplaatsen en te controleren dan lichtere. Daarom is het hanteren van een zwaar samoeraizwaard gevaarlijk voor de gebruiker en iedereen die in de buurt traint. Het vasthouden van een grote katana is onhandig en ziet er niet uit als een katana .
Op dezelfde manier ontneemt een te kleine Katana de gebruiker de immense mogelijkheden van het Samurai-zwaard .
Sollicitatie
De oorsprong van de katana dicteert dat samoeraikrijgers de kunst van iaido beheersen. Deze vechtkunst vereist dat de samoerai hun katana trekken en met snelle, vloeiende bewegingen een vijand aanvallen of uithalen.
De samoerai moet de katana uit zijn saya trekken en razendsnel en zonder onnodige beweging direct naar een tegenstander uithalen. Het is niet moeilijk voor te stellen hoe een extra lange katana het zwaard kan vertragen. En dit kan de ondergang van de samoerai betekenen als de tegenstander sneller is met trekken.
Bovendien kan het verkorten of verlengen van het Nagasa- blad ( Katana-blad ) het zwaartepunt ervan verplaatsen, waardoor de kracht van het samoeraizwaard afneemt.
De juiste katanalengte kiezen
Hoewel de gemiddelde lengte van een katana ongeveer 100 centimeter of minder dan 40 inch is, zijn er verschillende variaties. Dus, hoe vind je de perfecte katanalengte voor jezelf of iemand die je cadeau wilt doen?
Staande Katana-methode
Pak een katana en houd hem losjes aan je zij. De ideale lengte voor een katana is dat de punt van de saya (schede) iets boven de enkel zit. Je kunt er ook voor zorgen dat de punt van de saya minstens 2,5 centimeter boven de grond hangt.
Gebruikerslengtemethode
Veel katanawinkels bieden een katana -lengtetabel aan. Iemand van 1,85 meter (1,85 meter) kan bijvoorbeeld het beste een katana kopen met een bladlengte van 77 centimeter (30,4 inch). Een blad van 68,2 centimeter (26,8 inch) is ideaal voor iemand van 1,55 meter (1,55 meter).
Onderarmmethode
Meet je onderarm van pols tot elleboog. Deze afstand is ongeveer gelijk aan de lengte van de Tsuka (greep of handvat) van de katana . Omdat het handvat ongeveer een derde van de totale lengte van de katana is, kun je de uitkomst met 3 vermenigvuldigen.
Als de afstand van de pols tot de elleboog bijvoorbeeld 30,5 centimeter of 12 inch is, dan zou de totale lengte van de Katana 91,44 centimeter of 36 inch moeten zijn.
Alternatieve Katana-methode
Bekijk de Bokken, Iaito , houten Katana en andere Japanse zwaardalternatieven . Dit zijn trainings- of oefenzwaarden die je voordelig kunt aanschaffen. Probeer ze uit en observeer hoe ze aanvoelen en passen. Je kunt deze "perfect passende" alternatieven gebruiken als referentie voor het aanschaffen van een echte Katana .
De lengte van een samoeraizwaard meten
Neem een meetlint en plaats een uiteinde op het deel van de tsuka waar het de nagasa (het lemmet) raakt. Trek het meetlint uit naar de kissaki (de punt van het lemmet). Tel vervolgens 30 centimeter of 11,8 inch op bij de lengte van de tsuka of het handvat. Deze maten vormen de "ideale" lengte van je katana .
Conclusie
De vraag " Hoe lang is een katana? " heeft geen vast antwoord. Het hangt allemaal af van de gebruiker, of hij of zij hem lang of kort wil. De lengte van de katana is fundamenteel van belang, omdat deze de hanteerbaarheid, controle en stabiliteit van het samoeraizwaard beïnvloedt en tegelijkertijd de perfectie van de Iaido-vechtkunst waarborgt.
