Het kopen van een Japans zwaard is als het kopen van een auto. Je kunt naar een dealer gaan en kiezen voor een compacte sedan, een middelgrote sedan, een SUV, een truck of een stationwagen. Hetzelfde geldt voor Japanse zwaarden . Er zijn verschillende soorten gereedschap, die verschillende doeleinden dienen. Je keuze hangt af van je doel en je waardering voor deze vernietigingsinstrumenten.
Welke Japanse zwaarden moet ik kennen? Zijn er nog andere zwaarden uit het Land van de Rijzende Zon die de moeite waard zijn om te kopen? Laten we het eens uitzoeken.
Zwaarden van Japanse samoerai en andere krijgers
De Nihonto, oftewel het Japanse zwaard , is een van de mooiste wapens met een snijvlak ter wereld. Het kent een rijke geschiedenis en spreekt boekdelen over de Japanse hang naar perfectie. Hier is een lijst met Japanse zwaarden die in het verleden door samoerai en andere Japanse krijgers werden gebruikt en die de moeite waard zijn om te bekijken.
Katana
De katana is het ultieme Japanse zwaard . Vraag het aan iedereen, vooral minder goed geïnformeerde gaijin (buitenlanders), en ze zullen je vertellen dat een Japans zwaard hetzelfde is als een katana.
Helaas is de katana slechts een van de vele soorten zwaarden die door samoerai worden gebruikt. De katana is een middelgroot zwaard met een gebogen lemmet dat beroemd werd in het 14e-eeuwse Japan. Samurai waren niet de enigen die de katana gebruikten. Hij was ook populair onder beoefenaars van iaido en kendo , shinobi of ninja's, en onna-musha (vrouwelijke samoerai).
Samuraikrijgers begonnen de katana te gebruiken tijdens de Nanboku-cho-periode, tussen 1336 en 1392. In tegenstelling tot andere Japanse zwaarden heeft de katana een enkele snede en een dikke, tegenoverliggende rug. Het lemmet strekt zich 60 tot 79 centimeter uit van de punt ( kissaki ) tot de tsuba. De gebogen rug reikt nooit meer dan 1,5 centimeter vanaf een denkbeeldige lijn tussen de punt van het lemmet en de habaki .
Samurai dragen hun katana altijd met het lemmet naar boven. Deze positie maakt het trekken ervan gemakkelijker en stelt de krijger in staat om snel en vloeiend toe te slaan.
Zoals we al zeiden, is de katana het ultieme Japanse zwaard . Zijn populariteit reikt tot ver over de landsgrenzen en de Japanse overheid beschouwt hem als een van de meest waardevolle bezittingen van het land. Het is een kunstwerk dat Japanse trots, geschiedenis en cultuur symboliseert.
Chokuto
Japanse Chokuto rechte zwaarden van MET op Wikimedia Commons.
Historici geloven dat de chokuto een van de oudste Japanse zwaarden is, daterend uit de 4e eeuw, tijdens de Kofunperiode. Deze zwaarden zijn oeroud en stammen af van vrijwel identieke wapens uit Korea en China tijdens de Han-dynastie.
De chokuto is een enkelzijdig zwaard, net als de katana, maar met een recht in plaats van een gebogen lemmet. Het is perfect om mee te snijden en te steken, net zoals krijgers dat met een speer zouden doen.
Tussen 300 en 794 n.Chr. bestonden er verschillende soorten chokuto. Zo leken de kanto-tachi uit de Kofun-periode sterk op hun Chinese tegenhangers, met een draak- of feniksvormige versiering aan het uiteinde van de tsuka . De kabutsuchi-tachi had daarentegen een vuistvormige versiering, terwijl de rokkaku-sotoken een hertengewei had.
Het laatste type chokuto was de hoto-tachi , waarvan het laatste overgebleven exemplaar dateert uit de Nara-periode. Japanse krijgers verruilden de chokuto in het midden van de Heian-periode voor de tachi.
Tegenwoordig is het zeldzaam om een Japans chokuto-zwaard te vinden. De enige plekken waar deze zwaarden te zien zijn, zijn musea.
tachi
Een Kazari-tachi uit de 12e eeuw van ColBase.
Met de teloorgang van de Chokuto kwam de Tachi, waarvan het licht gebogen lemmet op een sabel lijkt. Het lemmet was iets langer dan dat van de katana, met een lengte tussen de 71 en 80 centimeter.
Dit Japanse zwaard was perfect om mee te slaan en stelde bereden samoerai in staat hun tegenstanders bliksemsnel te raken. In tegenstelling tot de katana droegen samoerai de Tachi met het lemmet naar beneden gericht. Ze bevestigden het ook aan de buitenkant van hun harnas. Helaas dwong deze stand krijgers om de Tachi in twee bewegingen te trekken voordat ze een dodelijke slag konden toebrengen.
De Tachi verving de Chokuto in de midden-Heianperiode en werd beroemd tussen 900 en 1596. Deze zwaarden waren erg populair tijdens de Koto-periode. Hoewel samoerai de voorkeur gaven aan de katana, kozen veel hooggeplaatste samoerai voor de Tachi vanwege zijn scherpte.
Het is dan ook geen wonder dat 70% van de Japanse zwaarden die tot Nationaal Schat van Japan zijn benoemd, Tachi zijn, die zelfs de beste katana's overtreffen. Je hebt dus geluk als je een echte Tachi kunt bemachtigen.
Koshigatana
Een Koshigatana van ColBase.
De krijgersklasse van de Heian-periode had een secundair wapen nodig als aanvulling op de Tachi. Deze taak viel toe aan de Koshigatana. Het was geen zwaard in de strikte zin van het woord, maar een dolk. Deskundigen geloven dat de Koshigatana de directe voorloper is van de moderne Tanto.
Krijgers droegen de Koshigatana als een dolk, bevestigd aan een schede aan de taille of heup. Het gevechtsmes had een lemmet van niet langer dan 28 centimeter, maar niet korter dan 18 centimeter.
Het was het ideale wapen voor gevechten van man tot man. Tijdens de Heian-, Nanbokucho- en Kamakura-periode droegen samoerai doorgaans drie wapens: de Tachi, een Koshigatana en een boog.
Verrassend genoeg heeft dit Japanse zwaard een eenvoudig ontwerp. Het mist de karakteristieke tsuba van een katana of tachi, en de tsuka is niet ingepakt. Het was kaal, hoewel sommige zwaardvechters het uiterlijk verbeterden door er lak op aan te brengen.
Kodachi
Een Kodachi-zwaard uit het Nationaal Museum van Tokio op Wikimedia Commons.
Ze noemen hem de mini-Tachi. Zo herkennen de meeste zwaardliefhebbers de Kodachi. En waarom ook niet? Dit Japanse zwaard heeft een lemmet dat niet langer is dan 60 centimeter, maar niet korter dan 40 centimeter. Van de punt van het lemmet tot de buitenste rand van het gevest meet de Kodachi slechts 84 centimeter. Hij is vijf centimeter langer dan een katana-lemmet.
Zwaardliefhebbers beschouwen de Kodachi als de directe voorloper van de Wakizashi, hoewel deze iets korter is. De vergelijking gaat niet helemaal op, aangezien de Wakizashi het zwaard is dat bij de katana hoort, terwijl de Kodachi de gevechtspartner is van de Tachi.
Historici geloven dat edelen uit de Kamakura-periode (1192-1333) een zwaard nodig hadden met een lemmet dat korter was dan dat van de Tachi, maar langer dan dat van de Koshigatana. Dit wapen stelde de adel in staat om in rijtuigen en koetsen te reizen met een betrouwbaar lemmet voor zelfverdediging.
Nodachi
Een Nodachi-samoerai van CareLine Art.
Dit Japanse zwaard is het tegenovergestelde van de Kodachi. Van de drie oude zwaarden, de Kodachi, de Tachi en de Nodachi (of Odachi), is de laatste de grootste (of langste).
De Nodachi is ongelooflijk lang, perfect om tegenstanders mee te slaan en te snijden zonder angst voor een succesvolle tegenaanval. Hoe komt dat? Het lemmet van dit zwaard kan 370 cm lang worden, oftewel ongeveer 32,5 cm. De gemiddelde lengte van een Nodachi-lemmet is echter ongeveer 90 cm, oftewel drie cm.
De indrukwekkende reikwijdte van het zwaard doet het echter meer lijken op een speer met een uitzonderlijk lang lemmet. Verwacht wordt dat het handvat minstens twee keer zo lang zal zijn als dat van de Tachi, waardoor de samoerai het zwaard uitstekend kunnen beheersen.
Deze zwaarden waren beroemd tussen 1336 en 1392, hoewel ze alleen voor cavalerie en infanterie werden gebruikt. Hoewel deze zwaarden uit de Nanbokucho-periode nog steeds bestaan, worden de meeste ervan in heiligdommen en tempels aangetroffen voor ceremoniële doeleinden.
Nagamaki
Een samurai die een Nagamaki hanteert van NexusMods.
De Nagamaki is een evolutie van het grote zwaard Nodachi (of Odachi). Sommigen verwarren het met de Naginata. Dit zwaard komt het best tot zijn recht door de steel met een Tachi te verlengen, waardoor het bijna net zo lang wordt als het lemmet.
De Nagamaki kan dus een totale lengte hebben van ongeveer 51 centimeter, van de kissaki tot de punt van het handvat. Het lemmet is minstens 25 centimeter lang en de handgreep is ongeveer even lang. Interessant is dat de Nagamaki-handgreep een schede heeft die lijkt op die van een katana.
Historici denken dat de oorsprong van de Nagamaki teruggaat tot het einde van de 8e eeuw, hoewel het zwaard pas in het midden van de Kamakura-periode op grote schaal werd gebruikt. Het nam in belang toe tijdens de Sengoku-periode en verving de Naginata en Yari in dichte formaties.
Uchigatana
Een Uchigatana door Iren Mischenko op ArtStation.
De Katana en de Wakizashi zijn voorbeelden van dit Japanse zwaard . De Uchigatana is er in twee lengtes: kort voor de Wakizashi en lang voor de Katana.
De Uchigatana verving de Koshigatana halverwege de 15e eeuw en sloot zich aan bij de Tachi in de strijd. Het middellange lemmet en de snelle uitvoering moedigden samoerai aan om de Tachi later weer op te pakken.
In tegenstelling tot de Tachi wijst de rand van de Uchigatana omhoog wanneer hij onder de gordel wordt gedragen. Deze oriëntatie stelde de samoerai in staat om het zwaard snel en flexibel te trekken.
Wakizashi
Zoals gezegd is de Wakizashi een Uchigatana en de directe opvolger van de Kodachi. Het is een secundair wapen van de Katana, waarmee de samoerai bij een succesvolle tegenaanval met het langere zwaard kan blokkeren en de tegenstander ermee kan doorsnijden.
Net als de katana droeg de samoerai de wakizashi met het lemmet naar boven. Dit maakt een snelle en vloeiende trekbeweging mogelijk. Het is perfect voor gevechten van dichtbij en zelfverdediging. De wakizashi kan ook een uitstekende aanvulling zijn op formele Japanse kledij.
Het wakizashi-lemmet is tussen de 30 en 60 centimeter lang en kan kenmerken en versieringen hebben die lijken op die van een katana.
Zoveel
De Tanto is het moderne equivalent van de oude Koshigatana-dolk. Het lemmet kan zo kort zijn als 15 cm of zo lang als 30 cm, of korter dan een shaku. Het is een hulpmiddel om tegenstanders mee te steken, hoewel sommige samoerai de Tanto gebruiken om hun tegenstanders in een gevecht van dichtbij te verwonden.
In feodaal Japan droegen vrouwen ook een kleinere versie van de tanto, de kaiken. Het is het ideale wapen voor zelfverdediging. De meeste tanto-dolken zijn enkelsnijdend, terwijl andere tweesnijdend zijn.
Iaito
Een Iaidoka met een Iaito-zwaard door Rodrigja op Wikimedia Commons.
De iaito is geen gevechtszwaard, maar eerder een trainingsinstrument. Samoeraikrijgers trainden nooit met hun dodelijke tachis en katana's. In plaats daarvan gebruikten ze trainingszwaarden met ongeslepen randen. Ze lijken op de katana, behalve dat ze een trainingspartner niet verwonden bij een slag.
De meeste Iaito-zwaarden zijn gemaakt van een aluminium-zinklegering. Dit materiaal is lichter dan staal, waardoor Iaido-studenten en -beoefenaars verschillende Iaido-technieken kunnen leren en beheersen. Dit zwaard is ook vrijgesteld van verboden in Japan, waardoor zowel Japanners als buitenlanders de Iaito in het openbaar mogen dragen.
Andere samoerai-zwaarden
De samoerai van het feodale Japan beperkten hun wapens niet tot katana's, tachis, wakizashi's en tanto's. Ze gebruikten ook andere wapens met een lemmet om hun vijanden te verslaan en hun daimyo's te beschermen. Hier zijn enkele andere wapens met een lemmet waar je misschien meer over wilt weten.
Naginata
Zoals gezegd denken veel mensen dat de Nagamaki en de Naginata hetzelfde zwaard zijn. De laatste is echter een Japans zwaard , terwijl de eerste strikt genomen een pistool is.
De Naginata heeft een lemmet van 84 tot 99 centimeter, bevestigd aan een houten handvat. Dit Japanse wapen kan 258 centimeter lang zijn, van de kissaki tot de voorrand van de schacht. Hoewel iets korter dan de grotere Nodachi, was de Naginata een formidabel wapen tijdens de Heian- en Kamakura-periode.
Het lijkt een beetje op een tachi op een paal, die het bereik van de samoerai vergroot. Het was het favoriete wapen van feodale Japanse voetsoldaten (Ashiganu) en krijgsmonniken (Sohei). De verlengde handgreep en het scherpe lemmet van de Naginata maakten het gemakkelijker om vijanden neer te halen.
Ken
Dit zwaard, vergelijkbaar met een tanto, heeft twee scherpe snijkanten en een recht lemmet, of nagasa . Samurai hergebruikten vaak metalen speerpunten om ken te maken. Strikt genomen zijn het geen gevechtswapens, maar ceremoniële gereedschappen en boeddhistische offergaven.
Yari
Deze Tanto lijkt op de Ken, maar heeft een driehoekige doorsnede die perfect is om het pantser van een tegenstander te doorboren. Net als de Ken is de Yari een hergebruikte speerpunt, maar dan korter.
Onze collectie Japanse zwaarden
Katana Sword biedt hoogwaardige Japanse zwaarden, ontworpen in het Land van de Rijzende Zon en gesmeed door de bekwame handen van katana-kaji's . We hebben handgemaakte katana-, ninjato-, wakizashi- en tanto-zwaarden om je zwaardvechtkunst te verbeteren. En als je snel genoeg bent, kun je zeldzame antieke zwaarden bemachtigen.
Zet ze in je woonkamer of kantoor. Waar je deze zwaarden ook neerzet, je kunt er zeker van zijn dat het niets minder dan magnifieke kunstwerken zullen zijn.
Conclusie
Een Japans zwaard kopen is gemakkelijk als je weet welk type je moet kopen. Onze uitgebreide gids werpt licht op het perfecte zwaard om thuis, op kantoor of in een galerie tentoon te stellen. Hoewel deze zwaarden worden vereerd om hun ongeëvenaarde schoonheid, blijven hun eeuwenoude geschiedenissen de wereld fascineren en zwaardliefhebbers boeien.
