Bij het bekijken van een samoeraizwaard denk je misschien niet eens aan de tang. Voor sommigen is deze term misschien nieuw. Velen begrijpen de belangrijke rol die de tang speelt in de stabiliteit van een zwaard. De tang speelt een cruciale rol in de functionaliteit van een zwaard en of het een kwaliteitswapen is dat bruikbaar is. Hier is een korte beschrijving van de katana met volledige tang en enkele zaken waar je op moet letten bij de aanschaf van je eigen zwaard.
Wat is een voltangzwaard?
Als je alleen overweegt een katana te kopen om als decoratie aan de muur te hangen, maak je je misschien geen zorgen over de angel. Maar voor degenen die het zwaard willen gebruiken, is een volledige angel belangrijk voor kwaliteit en veiligheid. Hoewel niet zichtbaar, bevindt een deel van het lemmet zich onder het gevest. Bij Japanse samoerai-zwaarden wordt dit de nakago, of engel, genoemd. Een zwaard met een volledige angel heeft een handvat dat is gebouwd rond het deel van het lemmet dat je in je hand houdt. De angel bevindt zich volledig in het handvat, wat bedoeld wordt met de term "zwaard met volledige angel". Deze term is niet exclusief voor Japanse katana's, aangezien veel Europese en Chinese zwaarden een vergelijkbare constructie hebben.
Een zwaard met een doorlopende tang is gesmeed uit één stuk staal, waarvan een deel stevig in het gevest vastzit. De tang onder het gevest is niet aan het lemmet gelast, geschroefd of gelijmd. Sterker nog, het maakt deel uit van het lemmet. Dit dient als veiligheidsmaatregel. Als het lemmet uit meer dan één stuk bestaat en iets heel groots raakt, breekt het zwaard in tweeën. Dit is extreem gevaarlijk.
Gedeeltelijke tang versus volledig tangzwaard
Het zwaard met doorlopende tang heeft een verlengd handvat dat de gehele handgreep bedekt. Een katana met doorlopende tang is ontworpen om de kracht die door het handvat kan worden uitgeoefend te vergroten. Dit maakt het gemakkelijker en sneller om door taai materiaal te snijden, wat betekent dat de katana er gemakkelijker doorheen snijdt. De katana met doorlopende tang is sterker dan de katana met korte tang. Een katana met korte tang mist de sterkte van een zwaard met doorlopende tang. De meeste experts beschouwen de katana met doorlopende tang als de sterkste en meest degelijk gebouwde. De tang is uiteindelijk aanzienlijk breder, wat helpt om buigen te voorkomen bij intensief gebruik.
Wat is er zo speciaal aan de full tang katana?
Vorm is een van de aspecten die de katana bijzonder maakt. Als we hem vergelijken met andere zwaarden, zien we dat het lemmet gebogen is en iets meer dan 60 centimeter lang is. Bovendien is de katana dun en enkelzijdig geslepen. Hij heeft een ronde of vierkante pareerstang (tsuba) en een lange steel (tsuka), zodat hij in beide handen past.
Het vakmanschap van de katana maakt hem ook bijzonder. Het staal dat gebruikt wordt om een authentieke katana te maken, moet gevouwen worden. Moderne ambachtslieden gebruiken twee verschillende soorten koolstofstaal, geproduceerd door gieterijen. Een katana kan gebruikt worden als een voorbeeldig snijwapen. Het klassieke katanazwaard heeft geen afgeschuinde randen langs de snede. Dit ontwerp zorgt voor een scherpere snede. Het enkelzijdige ontwerp maakt het zwaard stijver en zorgt voor een dikker, meer gecontourd lemmet om mee te snijden. Het zwaartepunt van het zwaard ligt verder van de pareerstang, wat gunstig is voor dit snijwapen. De katana met doorlopende tang heeft precies de juiste kromming om hem gebalanceerd en licht te maken. Dit betekent dat de kracht van een enkele slag op één deel van het lemmet wordt geconcentreerd.
Constructie van een katana-blad
De constructie van een katanablad omvat vele stappen. Hieronder worden de stappen beschreven die nodig zijn om een katanablad met gedeeltelijke of volledige tang te smeden.
- Ruw smeden: Er wordt hitte toegepast op koolstofstaal om het lemmet te vormen. Het zwaard wordt onderworpen aan herhaalde hamerslagen om de koolstof gelijkmatig over het staal te verspreiden. Dit zorgt voor een gelijkmatige sterkte van het voltooide lemmet.
- Ruw maken: Het staal is nog zacht in deze fase, waarin de kalkaanslag wordt verwijderd en het lemmet verder wordt gevormd om de gewenste afmetingen te bereiken. Tijdens deze fase blijft het lemmet recht.
- Kleicoating: Er wordt een speciale klei gebruikt om de randen van het lemmet te coaten. Dit gebeurt met de hand. Het dient twee doelen. Ten eerste helpt het de snede sneller af te koelen tijdens het temperen. Ten tweede zorgt het voor een hardere snede en een zachtere rug van het zwaard.
- Afschrikken: Temperen is een cruciale stap in de constructie van een katana-lemmet. Terwijl de kleimantel nog op zijn plaats zit, wordt het lemmet verhit tot een specifieke temperatuur en vervolgens direct afgekoeld in een waterbad. Deze fase bepaalt de vorm en continuïteit van het lemmet.
- Maatvoering: De kromming (sori) van het lemmet wordt indien nodig aangepast om de juiste balans en het juiste slagpunt te garanderen. Vervolgens wordt het lemmet gepolijst en de kraag aangebracht.
- Afwerking: Er wordt zorgvuldig gepolijst en een fijne afwerking uitgevoerd om de lijnen van de snede te accentueren en de schoonheid van het zwaard te benadrukken.
Het vormen van het handvat van de katana of tsuka
De tsuka is het complete gevest van een katana. Het is een minutieus stuk werk dat bestaat uit talloze componenten. Hieronder volgt een lijst van deze componenten zoals ze van binnenuit worden aangebracht.
- De binnenste kern bestaat meestal uit hout.
- Vervolgens wordt een roggenhuid (samegawa) gebruikt om de binnenste houten kern te omwikkelen.
- Vervolgens worden de mangoversieringen, menuki genoemd, toegevoegd.
- Ten slotte wordt de buitenste wikkel aangebracht, meestal van katoen.
Bestel vandaag nog uw Full Tang katana
Ben je klaar om je eigen katana met volledige tang te bezitten? Je hebt een ruime keuze en kunt je katana personaliseren om er je eigen unieke creatie van te maken. Bekijk een aantal katana's met volledige tang en vind degene die het beste bij je past.
