Ninja's worden vaak afgebeeld in films, televisieseries, strips en andere vormen van cinema. Ze worden meestal afgebeeld als sluipende krijgers die zich verbergen in donkere kleding en wapens dragen zoals werpsterren en een zwaard. Hoewel de meeste mensen wel eens van ninja's hebben gehoord, kennen maar weinigen het ware verhaal erachter.
Shinobi: De oorsprong van de moderne ninja
De oorsprong van de moderne ninja is terug te voeren tot het feodale Japan, waar clandestiene krijgers, shinobi genaamd, infiltraties, sabotage en geheime operaties uitvoerden namens hun daimyo . Als machtige heersende heren huurden de daimyo shinobi in – van wie velen als huurlingen dienden – om in het geheim vijandelijke daimyo's aan te vallen. De shinobi voerden deze taken niet rechtstreeks uit op een open slagveld. In plaats daarvan gebruikten ze stealth om onopgemerkt achter de vijandelijke linies te sluipen.
Vóór de komst van shinobi werden aanvallen in de open lucht uitgevoerd. Maar naarmate daimyo's hun verdediging opbouwden en hun legers groter werden, werden deze openlijke aanvallen minder effectief. Als gevolg hiervan huurden sommige daimyo's hooggetrainde en bekwame huurlingen in om in het geheim vijandige daimyo's aan te vallen.
Uit documenten blijkt dat het woord "shinobi" voor het eerst in de Japanse literatuur werd gebruikt aan het einde van de 8e eeuw. Destijds werd het gebruikt om "verbergen" te beschrijven. Later werd het woord "shinobi" synoniem met ninja's die geheime operaties uitvoeren.
Shinobi en Ninjutsu
Shinobi trainen vaak uitgebreid in zwaardvechten, man-tegen-mangevechten en stealth om hun taken effectiever uit te voeren. Dit leidde tot de ontwikkeling van een nieuwe stijl Japanse vechtkunst, gebaseerd op de vaardigheden van shinobi. Deze sport, bekend als ninjutsu , leert beoefenaars de essentiële vaardigheden van shinobi, waaronder guerrillaoorlogvoering, spionage en infiltratie.
Verschillende vechtsportscholen in Japan gaven les in ninjutsu, waaronder Togakure-ryu. Deze scholen werden vaak beschouwd als essentieel om een echte shinobi te worden. Door zich in te schrijven bij een ninjutsuschool konden shinobi's zichzelf aantrekkelijker maken voor potentiële daimyo's bij het verkopen van hun diensten.
