Katana-liefhebbers waarderen de scherpe snede van het lemmet, waardoor de gebruiker een tegenstander met één slag kan neerslaan, net als bij een battousai. Hoewel er in Japan experts zijn die katana's polijsten en slijpen, kunnen gewone mensen hun Japanse zwaarden net zo scherp houden als de ouden. Ja, zelfs in de garage.
Het slijpen van een katana is een zorg voor veel beginnende katanabezitters. Gelukkig kun je je zwaard scherp houden met een paar gereedschappen, wat geduld en deze handleiding. We zullen ook andere informatie toevoegen die je katana-slijpervaring interessanter zal maken.
Laten we beginnen.
De Togishi: meesters in het slijpen en polijsten van katana's
Het leren slijpen van katana's is net zo essentieel als weten hoe je er een maakt. Laten we teruggaan naar de Kamakura-periode, tussen 1192 en 1333, om de waarde van het slijpen van een katana te begrijpen.
Veel Japanners beschouwen het slijpen van een katana als de hoogste artistieke en spirituele vorm in de eeuwenoude zwaardmakerijtraditie van het land. Terwijl moderne zwaardvechters hun creaties polijsten en slijpen, vertrouwde feodaal Japan deze taak toe aan katana-polijstspecialisten, bekend als Togishi.
Togishi bestaan nog steeds in modern Japan, maar er zijn er maar een handvol. De reden is simpel: niet iedereen weet hoe je een katana moet slijpen. Niet iedereen die weet hoe je een katana moet slijpen, voldoet aan de strenge normen en licentievereisten van de Society for the Preservation of Japanese Swordsmanship (Nihon Bijitsu Token Hozen Kyokai).
Wist je dat een togishi met een licentie van de NBTHK een tienjarige leertijd moet voltooien? Dat is twee keer zo lang als de leertijd voor zwaardvechten.
Het is dus geen wonder dat togishi's een natuurlijke schat zijn. En je kunt niet zomaar iemand vertrouwen om een katana te slijpen.
Het verschil tussen het polijsten en het slijpen van een katana moet niet worden verward. Polijsten bestaat uit het slijpen van de hoofdrand van de katana (Ha) en het geven van het lemmet (Nagasa) zijn karakteristieke uiterlijk en andere kenmerken.
Het polijsten van een katana of een ander Japans zwaard kan weken duren, terwijl het slijpen ervan slechts een paar uur duurt. Dit onderstreept het idee dat iedereen met uitgebreide katana-kennis ze kan slijpen, zelfs thuis.
De essentiële gereedschappen voor het slijpen van een Katana
Het slijpen van een katana is niet anders dan het slijpen van een gewoon keukenmes of een ander wapen met een scherp lemmet. De procedure vereist echter een paar dingen die je slagersmes mogelijk niet nodig heeft om de snede te slijpen.
Platte slijpsteen - Hoewel je synthetische slijpstenen kunt gebruiken (de stenen die we gebruiken om gewone messen te slijpen), gaat er niets boven een platte slijpsteen met een korrelgrootte van 1000 tot 1500. Deze is ook goedkoper dan synthetische slijpstenen. Je kunt ook diverse 3M schuurlinnen gebruiken met korrelgroottes van 400 tot 2000.
Japanse waterstenen voor het slijpen van katana's. Foto: Robin Wood.
- Universeel smeermiddel of olie - Weersta de verleiding om plantaardige olie te gebruiken, hoewel minerale olie ook werkt. Voor het slijpen van een katana is een universeel smeermiddel (3-in-1) nodig.
- Werktafel - Je hebt een stevig, vlak oppervlak nodig waarop je de Nagasa van de katana kunt leggen.
- Spuitfles met schoon water - Om een katana te slijpen, is het noodzakelijk om eventuele resten van het oppervlak van de slijpsteen te verwijderen, zodat de scherpte behouden blijft.
- Schone doek - Er zijn twee doeken nodig: één om de katana vast te houden en één om de nagasa schoon te maken. Hoewel sommigen een pluisvrije, niet-schurende doek aanbevelen, voldoet elke schone doek.
- Schuim of papier - Hoe controleer je of je katana scherp genoeg is? Door ermee te snijden, natuurlijk.
Hoe een katana te slijpen
Het tentoonstellen van je katana is leuker als je weet dat je hem ook geslepen hebt. Zoals we al zeiden, zou het slijpen van een katana net zo makkelijk moeten zijn als het scherp houden van een keukenmes of schilmesje. Het enige wat je hoeft te doen, zijn een paar regels volgen.
Zorg ervoor dat de omgeving vrij is van afleidingen en veilig is.
Sommige katana's zijn niet scherp. De Iaito mist bijvoorbeeld de karakteristieke snede van een Shinken of een katana. Dit zwaard is uitstekend geschikt voor beginners die Iaido willen leren zonder zichzelf of anderen te verwonden.
We gaan ervan uit dat je een scherp Japans zwaard bezit. Anders zou je dit niet lezen. Zorg er dus allereerst voor dat je een rustige omgeving hebt zonder afleiding. Je werkt met een scherp wapen. Als je je concentratie verliest, loop je het risico jezelf per ongeluk te snijden en te verwonden (of een vinger te verliezen).
Dompel de Japanse watersteen in water.
Waterstenen, of slijpstenen, zijn om een heel specifieke reden poreus. Deze kleine gaatjes bevatten de slijpkorrels van het slijpproces, waardoor de slijpsteen zijn functionaliteit behoudt.
Laat de slijpsteen echter niet uitdrogen, want dit kan een zeer schurend oppervlak creëren, wat de nagasa van je katana kan beschadigen. Door de slijpsteen 15 tot 30 minuten in schoon water te laten weken, blijft hij langer verzadigd tijdens het slijpen van een katana.
Maak de katana schoon om oppervlakteverontreinigingen te verwijderen.
Stof en deeltjes kunnen zich na verloop van tijd ophopen op het oppervlak van uw katana, tenzij u deze in een luchtdichte, klimaatgecontroleerde ruimte bewaart. Olie van eerdere slijp- of polijstbeurten kan ook vuil vormen. Het kan nuttig zijn om deze verontreinigingen van het oppervlak te verwijderen voordat u de katana op uw werktafel legt.
Terwijl je de watersteen "natmaakt", neem je de schoonmaakdoek en houd je de katana vast. Veeg de dikke doek langzaam en voorzichtig over de nagasa en verwijder alle sporen van stof, deeltjes, olie, vuil en andere resten.
Nu bent u klaar om de rand van uw katana te herstellen.
Slijp de katana.
Een man slijpt een katana. Screenshot uit een YouTube-video van Old Pueblo Forge.
Het slijpen van een katana kan een nachtmerrie zijn voor beginners, omdat het bepaalde technieken vereist. Gelukkig kunnen oefening en regelmatig slijpen het spiergeheugen versterken en het proces tot een tweede natuur maken.
- Bevestig de slijpsteen op je werkblad. Als je schuurpapier gebruikt, kun je het met tape aan het hout vastplakken om te voorkomen dat het verschuift.
- Doe een paar druppels 3-in-1 olie (of een ander veelgebruikt smeermiddel) op het schuurpapier. We raden aan om te beginnen met korrel 400. Je kunt deze stap overslaan als je een watersteen gebruikt.
- Wikkel de angel van de katana in een stuk stof om de controle en stabiliteit te verbeteren.
- Plaats de nagasa van de katana zijwaarts op de slijpsteen of het schuurpapier. Til de mune van het zwaard iets op tot een hoek van 15 graden ten opzichte van het oppervlak van de slijpsteen. Zorg ervoor dat de ha (rand) naar u toe wijst, hoewel sommige mensen aanraden om te doen wat voor u het beste voelt.
- Houd de tang en de mune (ruggengraat) van de met stof omwikkelde katana vast. Trek (of duw, naar wens) het lemmet in een gelijkmatige diagonale beweging, waarbij je een hoek van 15 graden aanhoudt. Oefen bij elke slag een druk van 2 tot 3 kilo uit.
- Til de katana op en plaats hem terug op de slijpsteen of het schuurpapier. Vermijd het slijpen van de katana met een heen-en-weergaande beweging om consistente vierkanten te garanderen. Herhaal deze handeling ("passing") drie tot vijf keer aan elke kant.
- Breng na elke drie slijpbeurten water of olie aan op de slijpsteen of het schuurpapier.
- Als u schuurpapier gebruikt, houd er dan rekening mee dat u dit na elke slijpcyclus moet vervangen door fijner papier. U kunt bijvoorbeeld na 400 overstappen op schuurpapier met korrel 800, vervolgens op schuurpapier met korrel 1000 en tot slot op schuurpapier met korrel 2000.
Controleer de scherpte van de Ha.
Wat heeft het voor zin om al deze stappen te doorlopen als je altijd met een bot mes eindigt? Hoewel het verleidelijk is om een tatamimat te snijden, is een stuk papier ook prima. Schuimrubber kan ook.
Houd het papier vast en duw de katana erdoorheen. Je weet dat je de stappen correct hebt gevolgd als het mes zonder onderbrekingen of gekartelde randen door het papier gaat.
Andere methoden om katana's te slijpen
Sommige katanabezitters gebruiken andere methoden om hun zwaarden te slijpen. De traditionele slijptechniek met wetstenen is tijdrovend. Daarnaast heeft u mogelijk gereedschap in uw garage of werkplaats om de scherpte van uw katana te herstellen.
Schuurband
Deze techniek is perfect voor katanabezitters met weinig tijd. Zet de machine aan en plaats de nagasa op de slijpband. Je hebt binnen een paar minuten een vlijmscherpe snede. Veel zwaardexperts raden deze methode echter af voor beginners, vooral niet voor degenen die hun katana voor het eerst slijpen.
Slijpmachines en soortgelijke elektrische gereedschappen
Elektrisch gereedschap kan Japanse zwaarden sneller slijpen dan schuurbanden. Helaas is het proces voor beginners lastig te beheersen. Bovendien is het risico op beschadiging van de katana groot vanwege de ultrasnelle schuurwerking.
Elektrisch gereedschap blijft echter een populaire optie voor katana-bezitters die een efficiëntere (lees: "snelle" manier) nodig hebben om de scherpte van het zwaard te herstellen. Plaats de katana met de snede naar boven en kantel hem richting de slijpmachine, waarbij u een hoek van 15 graden aanhoudt. Herhaal dit proces aan de andere kant van de katana.
Afbeelding van een man die een bandschuurmachine gebruikt om een katana te slijpen. Screenshot uit een YouTube-video van Freestyle Swordsman.
Een lokale zwaardexpert
Sommigen dachten dat mensen die hun beroep uitoefenden op hun Japanse sabels "paresseux" waren. C'est peut-être le cas. Het kan niet anders. Het kan zijn dat u niet nadenkt over het corrigeren van de procedure voor een katana of dat u niet voldoende vertrouwen heeft in het effect van de affaire-banden. Bepaalde eigenaren van katana zijn evenzeer bezet.
Nous ne voyons aucun onhandig als je zelfverzekerd bent door een katana naar een deskundige lokale voor qu'il l'aiguise en de polisse. Integendeel, het is waar dat de eigenaar de uitspraak van de eigenaar zegt dat hij dacht dat een professionele restaurateur de tranchant van de degen (in de Japanse Togishi) zou kunnen restaureren.
Hoewel u waarschijnlijk een door de NBTHK gecertificeerde Togishi bij u in de buurt vindt, kunt u van uw katanadealer eisen dat u een Togishi aanbeveelt. Een snelle zoekopdracht op Google brengt u ook bij een bekwame en ervaren vervalser die witte wapens maakt, met name katana's.
Let op: Amerikaanse zwaardsmeden rekenen doorgaans tussen de $ 120 en $ 300 voor het slijpen van Japanse zwaarden. De prijs kan hoger of lager uitvallen, afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de mate van botheid van het lemmet.
Het evenwicht
Iedereen kan leren een katana te slijpen. Dus pak je katana en begin met het oefenen van de kunst van het slijpen om je zwaard zo scherp mogelijk te maken. Je zult nooit een Togishi worden, maar je kunt wel de conditie en functionaliteit van je katana garanderen. En dat is een essentieel onderdeel van het bezitten van een katana.
