Een wakizashi of katana kan een vergelijkbaar doel dienen als elk ander zwaard. Deze Japanse samoerai-zwaarden hebben echter een verfijnder uiterlijk en karakter dan lange en brede zwaarden. Het polijsten van een katana vereist daarom extreme zorg en ongeëvenaard geduld.
Onzorgvuldig polijsten kan het lemmet ( Nagasa ) ruïneren en de uitzonderlijke geometrie van de Katana aantasten, waardoor u een Katana overhoudt die geen bewondering waard is.
Aan de andere kant verhoogt uitstekend polijsten niet alleen de schoonheid van de katana , maar ook de waarde ervan. Uiteraard kan alleen een meesterlijke Japanse zwaardpolijster ( Togishi ) de schoonheid en ziel van een katana versterken.
Ga met ons mee op ontdekkingstocht in de mystieke wereld van het polijsten van katana's. We bekijken de verschillende polijststijlen van samoeraizwaards en de stappen die nodig zijn om de ongeëvenaarde scherpte en elegantie van de katana te onthullen.
Een korte geschiedenis van het polijsten van katana's
De geschiedenis van het polijsten van katana's gaat zo ver terug als de Japanse zwaardmakerij. Hoewel geen enkele historicus de exacte oorsprong van het proces kan achterhalen, geloven de meesten dat de kunst van het polijsten van katana's begon in de midden-Heianperiode (794 tot 1185 n.Chr.).
In die tijd had het polijsten van katana's een ander doel. Togishi verfijnde de snede van de katana om zijn snij-, houw- en steekvermogen te verbeteren. Een goed geslepen nagasa stelde samoeraikrijgers in staat hun tegenstanders met zo min mogelijk slagen te verslaan.
Tegenwoordig heeft het polijsten van katana's een meer esthetische waarde. Niemand kan de ongeëvenaarde elegantie van de katana ontkennen, met zijn karakteristieke, licht gebogen lemmet en een al even iconische temperlijn ( hamon ) die de heldere maar scherpe rand en de donkere maar duurzame rug in verschillende patronen accentueert. Het is Togishi's verantwoordelijkheid om deze kenmerken tot leven te brengen.
In tegenstelling tot andere zwaardpolijsttechnieken is het polijsten van katana's een generatiekwestie. Net als bij katana-kaji kun je geen Togishi worden zonder de eeuwenoude kunst van het katanapolijsten te leren en te beheersen. Helaas hebben maar weinig Japanners in de 21e eeuw dit onderscheid.
De moderne Toshigi zijn afstammelingen van Hon'ami Myohon. Honami diende als Dobo- shu onder shogun Ashikaga Takauji (1305-1358) en startte eeuwenlang een familiebedrijf dat zich bezighield met het verzorgen, polijsten en taxeren van katana's en andere Japanse zwaarden . Hoewel de Meiji- restauratie het verdwijnen van de samoerai en de sluiting van de Hon'ami-filialen betekende, besloot de familie Soke de traditie van het polijsten van katana 's voort te zetten.
Een afstammeling van Hon'ami - Hon'ami Mitsuhisa - publiceerde in 1955 "The Rules and Characteristics of Japanese Swords ", wat een van de meest gewaardeerde boeken over de beoordeling van katana's werd.
De benodigdheden voor het polijsten van een Togishi Katana. Foto: Andrew Ickeringill.
2 stijlen voor het polijsten van samoeraizwaards
Niemand houdt van een dof zwaard, en zeker niet van een katana . Iedereen wil die karakteristieke glans wanneer het licht op het lemmet valt terwijl hij het samoeraizwaard in zijn hand houdt. Het is een fascinerend kunstwerk, en alleen een Togishi kan een katana precies zo laten glanzen als de katana-kaji voor ogen heeft.
Toshigi gebruikt verschillende polijstmethoden om de schoonheid van elke katana te benadrukken. Hoewel authentieke Japanse katana's uitsluitend van Tamahagane-staal worden gemaakt, gebruiken sommige smeden ook andere materialen (bijvoorbeeld roestvrij staal en andere koolstofstaalsoorten). Sommige smeden variëren ook hun temperprocessen, waardoor hun katana's unieke kenmerken krijgen.
Toch zijn er voor het polijsten van een katana doorgaans twee verschillende afwerkingstechnieken of -stijlen voor het lemmet nodig, waardoor een Togishi de ongeëvenaarde schoonheid van het zwaard kan benadrukken.
Hadori
De polijststijl van de Hadori Katana is uniek voor met klei getemperde samoeraizwaarden . Zoals gezegd gebruikt elke Katana-kaji (een traditionele Japanse zwaardsmid) een "geheime" mix van ingrediënten om een Katana te temperen, waardoor deze uitzonderlijk sterk en flexibel is. Hoewel met klei getemperde samoeraizwaarden "klei" nodig hebben, kan elke Katana-kaji andere ingrediënten toevoegen om de gewenste eigenschappen van het zwaard te bereiken.
Een Togishi die gespecialiseerd is in de Hadori-stijl gebruikt een Hadori-steen die vereerd wordt om zijn grofheid. De polijster wrijft de nagasa van de katana over de Hadori-steen, met speciale aandacht voor de fijne randen van de hamon . Geduld is een schone zaak in de Hadori-stijl, waardoor de Togishi de vorm van de hamon kan accentueren en de katana zijn verleidelijke, fascinerende uiterlijk kan geven.
Historici zeggen dat een Togishi ontelbare uren per dag en met absolute toewijding aan het polijsten van de Katana besteedt, een eigenschap die maar weinig mensen in de 21e eeuw kunnen opbrengen.
Opgemerkt moet worden dat de kwaliteit van een katanapolijst in deze stijl afhangt van de Hamon , de vaardigheid van de Togishi en de beschikbare uitrusting. Geen enkele Hadori-polijst zal de beste kwaliteiten van de Hamon naar boven halen als deze niet intrinsiek mooi is. Evenzo zal een elegante Hamon verborgen blijven in de handen van een onervaren Togishi .
Een substijl van het polijsten van Hadori-katana's is "Veer-Hadori". Deze stijl gaat een stap verder dan conventionele Hadori-polijsttechnieken en vereist dat de Togishi zich meer richt op de Hamon . Deze stijl vereist dat de Togishi opvallende diepe lijnen in de Hamon creëert om een textuur te creëren die lijkt op die van vogelveren. Als een met Hadori gepolijste katana prachtig is, zou een samoeraizwaard met Hadori-veren iets bijzonders zijn.
Het poetsen van een katana, Hadori-stijl. Foto: KSKY.
Sashikomi Nugui
Terwijl de Hadori Katana- polijststijl een speciale "watersteen" vereist om de adembenemende schoonheid van de Hamon te onthullen, tilt de Sashikomi Nugui -stijl dit naar een hoger niveau.
Deze techniek kan enkele dagen tot weken duren en maakt gebruik van een unieke mix van ijzerzand ( Satetsu ) en kruidnagelolie om de Ha van de Katana (de scherpe rand) te accentueren en het oppervlak van de Nagasa donkerder te maken.
Voordat de nugui-mix wordt aangebracht, polijst de Togishi de Hamon en Jihada (de nerf of textuur van het lemmet) tegen een Hazuya- steen. De Hazuya is een Uchigumori- polijststeen met een schuurpapierkorrel van 3000-5000.
De Togishi polijst de Nagasa vervolgens met een Jizuya -steen. Deze steen is harder en fijner dan de Hazuya en zorgt ervoor dat de natuurlijke kleur en unieke patronen van het Tamahagane- staal naar voren komen.
Hoewel de meeste Togishi Satetsu en kruidnagelolie gebruiken, mengen sommigen Tsushima en andere magnetietverbindingen met andere "geheime" ingrediënten om de gewenste Jihada -kleur te verkrijgen. Het aanbrengen van Nugui behoudt de schoonheid van de Hamon door deze lichter te maken en de omliggende delen donkerder. Deze techniek is alleen geschikt voor samoerai-zwaarden met een duidelijke nerf en hamons.
Polijsten van een Sashikomi-stijl katana. Foto: KSKY.
2 fasen van katana polijsten
De Hadori- en Sashikomi Nugui -polijststijlen van de katana benadrukken de ongeëvenaarde elegantie van de katana . Deze afwerkingsprocessen zijn echter bedoeld om de Hamon te benadrukken. Voordat een Togishi deze afwerkingen kan aanbrengen, moet de katana twee polijstfasen ondergaan: Shitaji Togi en Shiage Togi .
Fase 1: Shitaji Togi - Het basispolijsten
Direct na het smeden geeft de Katana-kaji de katana aan een Toshigi voor een eerste of basispolijsting. De Toshigi begint de katana te polijsten met dezelfde korrel die de Katana-kaji gebruikte voordat hij hem overhandigde .
Als de Katana-kaji bijvoorbeeld een watersteen van #700 heeft gebruikt, moet de Toshigi de Shitaji Togi laten beginnen met #700 voordat hij overgaat op een fijnere korrel.
Togishi neemt de volgende stappen in acht.
- Bereid het Togi-dai polijstplatform voor om spaanders en water op te vangen tijdens het polijsten van de Katana .
- Maak elke watersteen vlak en vorm hem (met steeds fijnere korrelgroottes) met een diamantslijpsteen om de randen af te schuinen en zaagsporen te verwijderen.
- Polijst de katana met korrel 500, 700 of de korrel die de katana-kaji het laatst heeft gebruikt. Hiermee worden alle resterende krassen van de Kongo-do- of Arato-steen verwijderd.
- Polijst de Katana met de natuurlijke Binsui -do steen om de vorm van de Nagasa te verfijnen en subtiele veranderingen aan te brengen.
- Verwijder Binsui -do krassen van de Nagasa met een synthetische polijstpasta nr. 1000. De Togishi draagt de katana bijna parallel of duidelijk diagonaal ten opzichte van de lengte van de Nagasa.
- Verwijder krassen van het lemmet met behulp van natuurlijke Kaisei -do over de gehele lengte van de Katana.
- Gebruik Chu-Nagura-do om het lemmet te polijsten en de krassen van Kaisei-do te verwijderen. Vanaf dit punt mag de Togishi de katana alleen nog in de lengte of langs het zwaard polijsten om de klassieke katana- look te bereiken.
- Verhoog de polijstgraad van de Ha (de rand van de Katana) met de witte polijststeen Komanaguro-do .
- Bepaal of het lemmet van de Katana verder verfijnd moet worden met behulp van polijststenen met een fijnere korrel.
De Shitaji Togi bereidt de Katana voor op de laatste hand, door onregelmatigheden te verwijderen en de elegante uitstraling en geometrische vorm van de Nagasa te behouden.
Een Chu-nagura-do om Katana's te polijsten. Fotografie door Tomo Nagura.
Fase 2: Shiage Togi - De laatste polijstbeurt
Het aanbrengen van Shiage Togi op een katana vereist concentratie en geduld. Het proces kan net zo lang duren als alle andere katana-maakprocessen samen. Een togishi gebruikt een Uchigumori- watersteen en kleinere vingerstenen voor de afwerking van de katana. Deze materialen zijn nodig om de katana zijn legendarische uiterlijk te geven. Shiage Togi omvat het volgende:
- Concentreer je op de overgangszone van de Nagasa tussen de Ji en de Ha met behulp van een Suita-uchigumori-do . Deze stap is arbeidsintensief en tijdrovend omdat de Togishi constante druk op het lemmet moet uitoefenen terwijl het over de watersteen glijdt. De Togishi kan andere soorten Uchigumori gebruiken om het staal en de hardheid van de Katana te evenaren.
- Gebruik natuurlijke Narutaki-do om het Ji- gedeelte van de Nagasa te polijsten.
- Gebruik Narutaki-do , Hazuya en Jizuya, afgeleid van Uchigumori-do koppa, om diepte toe te voegen en het oppervlak van de Nagasa te egaliseren. De Togishi bevestigt deze vingerstenen aan het ingelegde natuurlijke Urushi Washi- papier.
Hazuya-steen (links) en Jizuya-steen (rechts) voor het polijsten van katana's. Foto: WorthPoint.
De Togishi gebruikt vingerstenen om zorgvuldig elke vierkante centimeter van de nagasa te polijsten. Het is een nauwgezet proces dat een scherp oog en ongeëvenaarde aandacht voor detail vereist. Ze moeten de juiste vingersteen kiezen om onregelmatigheden die gepaard gaan met uchigumori en andere schaafwonden glad te strijken. Het proces wordt afgesloten met kokend water dat over de nagasa wordt gegoten ter voorbereiding op de Sashikomi Nugui -afwerking.
De essentie
Hoewel het doel hetzelfde is, is het polijsten van een katana veeleisender dan het polijsten en slijpen van andere zwaarden en snijgereedschappen (inclusief messen). Het is dan ook geen wonder dat alleen Togishi -experts de onvergelijkbare schoonheid, elegantie en geavanceerde precisie van de katana kunnen verbeteren. En als u de mystieke charme van uw katana wilt terugkrijgen, laat het dan door een professional doen.
